Không chỉ là nước chủ nhà, Thái Lan đang ấp ủ tham vọng thâu tóm toàn bộ HCV ở các nội dung bóng đá nam, nữ, futsal nam và futsal nữ tại SEA Games 33 diễn ra vào tháng 12 tới.
Với bóng đá nam, Thái Lan từng thống trị khu vực khi nắm giữ 16 tấm HCV – nhiều nhất lịch sử. Tuy nhiên, trong ba kỳ SEA Games gần đây, họ không giành được danh hiệu nào. Việt Nam đã lên ngôi năm 2019 và 2021, còn Indonesia là nhà vô địch gần nhất tại SEA Games 32. Chính thất bại ở chung kết đầy bạo lực trước Indonesia khiến Thái Lan chỉ giành HCB và càng quyết tâm “đòi lại vị thế” trong lần tổ chức trên sân nhà.
Ở nội dung nữ, Thái Lan càng có lý do để sốt sắng. Họ đã trắng tay suốt từ SEA Games 2013 đến nay, liên tục thất bại trước tuyển nữ Việt Nam trong các trận chung kết. Tại kỳ đại hội gần nhất, Thái Lan thậm chí không lọt vào chung kết. Với Philippines nổi lên như một thế lực mới, còn Việt Nam vẫn duy trì phong độ ổn định, thách thức dành cho đội nữ xứ chùa Vàng là không nhỏ.
Với futsal, sau khi môn này bị loại khỏi SEA Games 32, Thái Lan đã chủ động đưa trở lại ở kỳ đại hội trên sân nhà. Họ được đánh giá cao ở nội dung nam – nơi tuyển futsal Thái Lan nằm trong nhóm hàng đầu châu Á. Ở nội dung nữ, dù vừa để thua Việt Nam tại giải Đông Nam Á 2024, futsal nữ Thái Lan vẫn kịp khẳng định vị thế khi giành á quân châu Á 2025 và giành vé dự World Cup.
Tham vọng "quét sạch" HCV bóng đá không chỉ vì thành tích mà còn là niềm tự hào thể thao quốc gia. Nhưng để tái lập kỳ tích như năm 2013, Thái Lan sẽ phải vượt qua những đối thủ đầy rắn mặt. Đây chắc chắn là cuộc đua nóng bỏng nhất tại SEA Games 33.
