Con đường sang Trung Đông của Salah không hoàn toàn trải hoa hồng.
Tương lai của Mohamed Salah tại Liverpool tiếp tục trở thành chủ đề gây tranh cãi khi mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng lộ rõ. Tiền đạo người Ai Cập, chân sút vĩ đại thứ ba trong lịch sử đội bóng với 250 bàn thắng, gần đây đã không ngần ngại chỉ trích CLB, cho rằng anh bị "ném mình xuống gầm xe buýt". Salah tuyên bố mối quan hệ giữa anh và HLV Arne Slot đã rạn nứt nghiêm trọng, đồng thời chỉ ra việc ban lãnh đạo thất hứa chỉ vài tháng sau khi anh đặt bút ký bản hợp đồng có mức lương 400.000 bảng mỗi tuần.
Trong bối cảnh đó, Saudi Pro League (SPL) tiếp tục nổi lên như bến đỗ tiềm năng nhất cho ngôi sao 32 tuổi. Ông Omar Mugharbel – Giám đốc điều hành SPL – xác nhận tại Hội nghị Thượng đỉnh Bóng đá Thế giới rằng Salah là một trong những mục tiêu hàng đầu mà giải đấu muốn sở hữu. Những đội bóng giàu tham vọng như Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad, Al Ahli hay Al Qadsiah đều được cho là sẵn sàng làm "bất cứ điều gì" để đưa ngôi sao Liverpool sang thi đấu tại Trung Đông.
Tuy nhiên, cơ hội sang Ả Rập của Salah lại không hề “trải thảm đỏ”. The New York Times từng tiết lộ rằng các thương vụ có mức lương từ 3 triệu USD trở lên đều phải thông qua sự phê duyệt trực tiếp từ ban điều hành SPL. Quan trọng hơn, giải đấu áp dụng một quy tắc rất nghiêm ngặt dành cho người đại diện.
Do Quỹ đầu tư công Ả Rập Xê Út (PIF) đang nắm phần lớn cổ phần của bốn CLB hàng đầu SPL, giải đấu muốn ngăn chặn hoàn toàn tình trạng các bên lợi dụng nội bộ để đẩy giá cầu thủ. Quy định nêu rõ: nếu một cầu thủ hoặc người đại diện bị phát hiện dùng sự quan tâm của đội này để ép đội khác tăng lương khi đàm phán, họ sẽ bị đưa vào "danh sách đen" ngay lập tức.
Điều này đồng nghĩa nếu phía Salah sử dụng Al Hilal như một “đòn bẩy” nhằm buộc Al Nassr hoặc bất kỳ đội bóng nào tăng đãi ngộ, anh có thể bị cấm cửa hoàn toàn khỏi SPL. Đây là rủi ro không nhỏ trong bối cảnh Salah từ chối trả lời về tương lai của mình vào kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, bởi anh lo ngại Liverpool chưa có định hướng rõ ràng.
Trong khi SPL đang sở hữu nguồn tài chính khổng lồ từ dầu mỏ và chiến lược đầu tư dài hạn – từng mang về những ngôi sao như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kanté hay Sadio Mané – thì sự nghiêm ngặt về đàm phán được xem là bước đi cần thiết để đảm bảo tính ổn định và minh bạch cho thị trường chuyển nhượng. Điều này khiến người đại diện của Salah phải đặc biệt thận trọng nếu muốn mở đường cho anh cập bến Trung Đông.
