Giống như Rashford, danh tiếng của Jadon Sancho đã suy giảm mạnh, từ một trong những triển vọng hàng đầu của châu Âu đến một người bị bỏ lại vào ngày cuối cùng chuyển nhượng. Rất khó để tưởng tượng có câu lạc bộ nào ngoài Aston Villa, nơi Emery là người huấn luyện sẵn sàng phục hồi các tài năng đã mất phương hướng, sẽ dám mạo hiểm với anh.
"Sancho đã chơi rất tốt năm ngoái tại Chelsea. Trước đó, anh ấy đã gặp một số vấn đề tại Manchester United," Emery nói. "Nhưng ở Borussia Dortmund, anh ấy đã chơi tuyệt vời."
"Sancho vẫn còn trẻ, vẫn khao khát chứng minh khả năng của mình và phát huy những kỹ năng, phẩm chất của mình. Hy vọng chúng tôi có thể phát huy tốt nhất anh ấy một lần nữa."
Nhiệm vụ gánh vác hàng công Villa đã được trao cho Sancho và một bản hợp đồng khác của ngày cuối cùng, Harvey Elliott, để tái tạo lại ảnh hưởng mà Rashford và Marco Asensio đã có vào tháng Giêng. Quy mô của nhiệm vụ này có vẻ lớn hơn, do sự bất ổn của Villa và tâm lý trong đội bóng, càng tồi tệ hơn sau thất bại trên chấm phạt đền trước Brentford.
Về lý thuyết, cả hai đều có thể chơi ở cánh phải và cung cấp cho Emery một lựa chọn thay thế, xét về việc ông không có một tiền vệ chạy cánh điển hình trong tay.
Mặc dù Sancho thích chơi từ cánh trái, nhưng trong mùa giải 2023-24 tại Dortmund, anh đã chứng minh rằng mình có thể chơi hiệu quả ở cánh phải. Cầu thủ người Anh này đứng trong top 8% của các winger từ các giải đấu hàng đầu châu Âu về số lần chuyền bóng vào vòng cấm. Điều này có thể giúp giải quyết vấn đề của Villa trong việc phá vỡ hàng phòng ngự lùi sâu.
Sancho hầu như chỉ cảm thấy thoải mái khi chơi ở cánh phải trong thời gian ở Đức, tự tin với những gì anh được yêu cầu làm. Nếu Emery có thể mang lại sự rõ ràng tương tự, điều này có thể khơi dậy phong độ tốt nhất của anh.
"Sancho là một cầu thủ linh hoạt, có thể chơi ở cả cánh trái và cánh phải," Emery nói thêm. "Trong những năm gần đây, anh ấy chơi nhiều ở cánh trái, nhưng ở Dortmund, anh ấy chơi nhiều ở cánh phải. Sancho đã ghi bàn và kiến tạo rất nhiều. Ở đây, tôi quản lý anh ấy ở cả hai vị trí."
Sancho đã chơi ở vị trí số 10 lệch trái trong trận đấu với Brentford, vai trò mà anh đã chơi nhiều nhất trong suốt sáu mùa giải trước, với Maatsen giữ vị trí rộng. Anh đã cầm bóng tốt và suýt ghi bàn khi Villa dẫn trước 1-0, một khoảnh khắc quan trọng.
Nếu Sancho chơi ở cánh phải, điều này sẽ yêu cầu hậu vệ phải phải chơi cao hơn và tiền vệ tấn công gần nhất phải hỗ trợ thêm.
Phương pháp đi bóng của Sancho là làm chậm trận đấu, sử dụng các động tác giả và chạm bóng để gây mất cân bằng cho đối thủ trước khi thay đổi hướng. Đây là cách anh bù đắp cho thiếu sót về tốc độ, điều này không phù hợp với phong cách của Solskjaer và Erik ten Hag, những người thiếu đi một lối chơi cụ thể.
Maresca ở Chelsea có một cách chơi có tổ chức, gần giống với Emery, dù anh không nổi bật trong mùa giải trước, nhưng vẫn có 10 pha kiến tạo và 3 bàn thắng. Đây là một sự tương đồng trong cách tiếp cận lên bóng mà Emery sẽ muốn phát huy.
Tuy nhiên, một phong cách phù hợp chỉ là một phần trong thử thách. Một cầu thủ như Sancho, với tài năng sẵn có, lẽ ra đã phát triển nhiều hơn thế. Ngôi sao người Anh đang ở thời điểm thấp nhất trong sự nghiệp và mùa giải này sẽ rất quan trọng. Như Emery nói, Sancho trước tiên phải "lấy lại phong độ" trước khi đảm nhận vai trò lớn hơn trên sân, bất kể anh chơi ở cánh nào.
