Những diễn biến căng thẳng trong những ngày qua tại Anfield không chỉ đơn thuần là một cơn giận dữ bộc phát. Việc Mohamed Salah công khai bày tỏ sự bất mãn sau khi bị HLV Arne Slot loại khỏi đội hình chính cho thấy một vết rạn nứt khó có thể hàn gắn chỉ bằng những lời xin lỗi xã giao. Tuy Liverpool và Slot dự kiến sẽ có cuộc đàm phán hòa giải trong 48 giờ tới, nhưng có lẽ đây là thời điểm thích hợp nhất để ngôi sao người Ai Cập nghiêm túc cân nhắc về một chuyến đi đến Saudi Pro League.
Liverpool hiện tại vẫn giữ thái độ cứng rắn, thậm chí sẵn sàng để Salah ở nhà khi đến làm khách tại Inter. Họ vin vào bản hợp đồng mới được ký kết cách đây vài tháng, với mức đãi ngộ khổng lồ hơn 400.000 bảng mỗi tuần, để khẳng định rằng Salah sẽ không đi đâu cả.
Có điều giới quan sát từ Ả Rập Xê Út có lý do để hoài nghi. Họ đánh giá động thái này của The Kop thực chất chỉ nhằm bảo vệ giá trị chuyển nhượng của ngôi sao 33 tuổi. Ở độ tuổi này, khi lòng kiêu hãnh bị tổn thương công khai, tiền bạc từ bản hợp đồng tại Anh chưa chắc đã là liều thuốc đủ mạnh để giữ chân Salah nếu anh cảm thấy không còn được tôn trọng tuyệt đối.
Steven Gerrard, một huyền thoại của sân Anfield, đã nhận định rằng Salah "quá cảm xúc và nóng vội". Gerrard khuyên đàn em nên lùi lại một bước, bình tĩnh và rút lại những lời đã nói. Đó là lời khuyên của một người yêu Liverpool, nhưng với vị thế của Salah hiện tại, việc phải "xuống nước" sau khi đã công khai chỉ trích HLV trưởng có thể là một đòn giáng mạnh vào cái tôi của anh. Thay vì cố gắng hàn gắn một chiếc gương đã vỡ, Salah hoàn toàn có thể chọn một con đường khác trải đầy hoa hồng và sự trọng vọng.
Ông Omar Mugharbel, Giám đốc điều hành Saudi Pro League, đã không ngần ngại tuyên bố Salah luôn được chào đón. Không còn là những tin đồn mơ hồ, các cái tên cụ thể như Al Hilal, Al Qadisah và Neom đều đang trong tư thế sẵn sàng nhập cuộc. Nếu như năm 2023, Liverpool từng từ chối con số 150 triệu bảng từ Al Ittihad, thì bối cảnh hiện tại đã khác xa. Sự bất ổn trong phòng thay đồ có thể buộc Liverpool phải cân nhắc lại và đó là cơ hội vàng cho Salah.
Thực tế, các bến đỗ khác như giải nhà nghề Mỹ (MLS) với sự quan tâm của San Diego hay Chicago Fire dường như không khả thi về mặt tài chính để đáp ứng vị thế của "Vua Ai Cập". Chỉ có Saudi Pro League mới đủ tiềm lực để cung cấp một gói thu nhập tương xứng, thậm chí vượt trội so với những gì anh đang nhận tại Ngoại hạng Anh.
Hơn cả vấn đề tài chính, việc chuyển đến Saudi thi đấu sẽ giúp Salah thoát khỏi áp lực ngột ngạt hiện tại với Arne Slot. Tại đó, anh sẽ không phải lo lắng về việc bị loại khỏi đội hình hay phải đôi co với huấn luyện viên. Anh sẽ là trung tâm, là biểu tượng và được đối đãi như một ông hoàng thực thụ.
Tất cả ánh mắt đang đổ dồn vào cuộc gặp gỡ định mệnh giữa Slot và Salah. Nhưng dù kết quả có là một cái bắt tay hòa bình đi chăng nữa, hạt giống của sự chia ly đã được gieo xuống. Và khi cánh cửa tại Ngoại hạng Anh dần khép lại vì những mâu thuẫn, bầu trời rộng lớn tại Saudi Pro League đang mở ra, chờ đợi Salah viết tiếp chương cuối huy hoàng trong sự nghiệp của mình.
