Trận thua sát nút tại Jeddah không đơn thuần là một kết quả thất vọng, mà còn bóc tách những vấn đề nội tại mà Real Madrid đang phải đối mặt. Dù các bàn thắng của Vinicius Junior và Gonzalo Garcia đã mang lại hy vọng, nhưng thực tế sân cỏ cho thấy "Kền kền trắng" đang hụt hơi trước một tập thể Barcelona gắn kết hơn.
Cú đúp của Raphinha cùng pha lập công từ Robert Lewandowski đã giúp đội bóng xứ Catalan bảo vệ thành công danh hiệu, đồng thời khiến đội bóng hoàng gia phải suy ngẫm lại về lực lượng lẫn chiến thuật.
Cuộc khủng hoảng nhân sự hàng phòng ngự
Câu trả lời đầu tiên về sức mạnh hàng phòng ngự đã nhận được một đáp án không thể phũ phàng hơn. Ngay cả những cổ động viên lạc quan nhất cũng hiểu rằng Antonio Rudiger đang phải vật lộn với chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Việc anh cố gắng thi đấu rồi buộc phải khập khiễng rời sân đã để lại một khoảng trống khổng lồ. Người thay thế là Dean Huijsen cũng mới chỉ đá chính ba trận trong hai tháng qua, do chưa đạt thể trạng tốt nhất.
Trong bối cảnh Eder Militao vắng mặt dài hạn, Ferland Mendy bị gạch tên phút chót và Dani Carvajal chưa thể trở lại, hàng thủ Real Madrid đã thực sự sụp đổ. Thậm chí David Alaba, người ngồi ngoài từ giữa tháng 10, cũng buộc phải vào sân khi cả Fede Valverde và Huijsen dính chấn thương. Tuyến phòng ngự của Real Madrid trong trận chung kết thực tế đã chạm đến lựa chọn thứ ba hoặc thứ tư ở hầu hết mọi vị trí.
Canh bạc mạo hiểm mang tên Mbappe
Sự hiện diện của Kylian Mbappe tại Saudi Arabia là minh chứng rõ nhất cho trạng thái căng thẳng tột độ của Real Madrid. Chỉ hơn mười ngày trước, anh được chẩn đoán cần nghỉ ba tuần, nhưng việc hội quân thần tốc vào thứ Sáu đã tạo nên một kỳ vọng quá mức. Việc Mbappe phải ngồi dự bị cho thấy anh chưa hề đủ thể lực để cạnh tranh ở một trận đấu đòi hỏi cường độ cao như El Clasico.
Quyết định tung Mbappe vào sân thay cho Gonzalo Garcia sau bàn thắng của Raphinha mang sắc thái của sự tuyệt vọng hơn là một kế hoạch chiến thuật có chiều sâu. Ngay cả khi có Mbappe trên sân, ban huấn luyện dường như không có phương án cụ thể nào để tận dụng tốc độ của anh trước hàng thủ mệt mỏi của đối phương. Cách quản lý trường hợp của ngôi sao người Pháp giống như một nỗ lực cuối cùng đầy may rủi hơn là một nước đi bài bản.
Sự thay đổi tư duy và lối chơi thụ động
Thắc mắc về việc liệu chiến thắng ở trận El Clasico hồi tháng 10 có mang lại cú hích tâm lý hay không cũng đã được giải đáp. Trái ngược hoàn toàn với sự áp đảo trước đó, Real của Xabi Alonso tại Jeddah đã chọn cách đá lùi sâu và nhường quyền kiểm soát. Với thời lượng giữ bóng chỉ 32%, đội hình hoàng gia đã thi đấu theo phong cách phòng ngự phản công cực đoan gợi nhớ đến thời kỳ của Jose Mourinho.
Dù đây có thể là một kế hoạch phản công có tính toán để tận dụng sai lầm của đối thủ, nhưng việc thiếu tham vọng áp đặt lối chơi đã khiến nhiều người không hài lòng. Real vốn có truyền thống dẫn dắt cuộc chơi, và việc họ chấp nhận đá cửa dưới một cách thụ động chắc chắn sẽ còn gây ra nhiều tranh cãi trong thời gian tới.
Để hiểu thêm về đội chủ sân Bernabeu, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Real Madrid: Từ Hoàng gia đến đế chế Thế giới.
