Carreras trở lại Real với giá 50 triệu euro.
Alvaro Fernandez Carreras được xem là một mảnh ghép đắt giá và biểu tượng trong quá trình tái thiết hàng phòng ngự của Real Madrid. Hậu vệ trái 22 tuổi này vừa đặt bút ký hợp đồng 6 năm với đội chủ sân Bernabeu, sau khi chuyển từ Benfica với giá 50 triệu euro, nối tiếp các bản hợp đồng lớn như Trent Alexander-Arnold và Dean Huijsen.
Việc xuất hiện của Carreras không chỉ bổ sung chất lượng cho đội bóng, mà còn là câu chuyện đầy cảm hứng về sự kiên trì, những quyết định sai lầm trong sự nghiệp và màn trở lại ngoạn mục. Chỉ hai mùa trước, anh còn thi đấu tại giải hạng hai Anh cho Preston North End. Giờ đây, Carreras đã trở về sân Bernabeu với vai trò một ngôi sao và là lựa chọn hàng đầu ở vị trí hậu vệ cánh trái dưới thời HLV Xabi Alonso.
Tuy nhiên, điều đáng chú ý là Real Madrid phải trả số tiền lớn cho một cầu thủ từng để mất miễn phí từ chính học viện của mình. Một nhân vật trong học viện Real chia sẻ: "Nhiều người trong CLB giờ phải trốn đi: làm thế nào mà một cậu bé ra đi như vậy lại khiến bạn tốn 50 triệu euro để mang về?"
Carreras bắt đầu hành trình của mình từ Ferrol, Galicia, trong một gia đình không có truyền thống bóng đá chuyên nghiệp. Anh bộc lộ tài năng từ khi thi đấu cho Racing Ferrol trước khi gia nhập học viện Deportivo La Coruna – nơi anh nổi bật trong thế hệ cầu thủ sinh năm 2003 từng sản sinh 7 cầu thủ chuyên nghiệp.
HLV đầu tiên của Carreras tại Deportivo, David Lagar, nhận xét: "Cậu ấy đi bóng và phối hợp rất tốt, có trí thông minh và biết cách định vị bản thân." Tài năng này đưa Carreras đến Real Madrid lúc 14 tuổi, nơi anh giành các chức vô địch từ U15 đến U17.
Bước ngoặt đến ở mùa giải cuối cùng 2019-20 dưới thời HLV Tristan Celador – hiện là trợ lý của Xabi Alonso. Carreras không được sử dụng ở vị trí sở trường hậu vệ trái mà còn bị đẩy lên đá tiền vệ, dẫn đến cảm giác không được tin tưởng và quyết định ra đi. Một nguồn tin từ Real chia sẻ: "Cậu ấy rất dũng cảm khi nói với CLB rằng họ không tin tưởng mình."
Carreras từng không được trọng dụng ở Man United.
Sau đó, Manchester United nhanh chóng gia nhập cuộc đua và đưa ra lời đề nghị hấp dẫn. Trước khi Brexit thay đổi luật, Man United đã tích cực chiêu mộ nhiều tài năng trẻ Tây Ban Nha. Carreras cùng Alejandro Garnacho chuyển đến Anh theo dạng tự do.
Tại Man United, Carreras nhanh chóng ghi dấu ấn, đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của đội U23 vào 2022 và được tập luyện cùng đội một. Tuy nhiên, sự xuất hiện của HLV Erik ten Hag lại gây cản trở. Dù đánh giá cao tốc độ và khả năng tấn công của Carreras, chiến lược gia Hà Lan lại hoài nghi về kỹ năng phòng ngự và ký hợp đồng với Tyrell Malacia, còn Carreras phải ra đi theo dạng cho mượn.
Carreras chia sẻ với The Athletic: "Thông điệp Man United gửi tôi là tôi phải ra đi theo dạng cho mượn, rằng Ten Hag không tin dùng tôi, và tôi cần tích lũy kinh nghiệm." Quyết định này giờ được nhìn nhận là sai lầm. Trong khi Malacia gặp khó khăn ở Old Trafford, Carreras lại thi đấu thành công cho Preston và được HLV Ryan Lowe ví như "Trent Alexander-Arnold ở cánh trái".
Neil Wood, cựu HLV U23 Man United cũng cho biết: "Nếu Carreras ở lại, tôi nghĩ cậu ấy có thể cạnh tranh vị trí hậu vệ trái số 1." Tuy nhiên, Man United vẫn bán đứt anh cho Benfica với giá chỉ 6 triệu euro.
Tại Benfica, Carreras tìm được môi trường phù hợp để phát triển và trở thành một trong những hậu vệ cánh trái xuất sắc nhất châu Âu, nổi bật trong các trận đối đầu với ngôi sao Lamine Yamal của Barcelona tại Champions League. Phong độ này khiến Real Madrid phải cân nhắc lại và quyết định chi số tiền lớn để mang anh về, dù họ từng có điều khoản mua lại 8 triệu euro với một hậu vệ cũ khác là Miguel Gutierrez.
Thương vụ với chủ tịch Benfica, Rui Costa, diễn ra căng thẳng, từng khiến Carreras chịu áp lực lớn vì suýt thất bại. Cuối cùng, anh trở lại Real Madrid nhưng với tư cách một ngôi sao trị giá 50 triệu euro, đóng vai trò then chốt trong cuộc cách mạng của Xabi Alonso.
Hành trình của Carreras là minh chứng cho sự bền bỉ và cũng là bài học đắt giá cho Real Madrid cùng Manchester United về cách trân trọng và phát triển tài năng trẻ.
