Sau những năm đầu ở trong đội trẻ và đội dự bị của Lens, Raphael Varane cuối cùng cũng đã được tin tưởng giao cho một chỗ trong đội hình chính ở tuổi 17, và anh đã giữ chặt lấy cơ hội đó bằng cả hai tay, khi trở thành thành viên thường trực của đội Một ngay cả khi HLV cũ Jean-Guy Wallemme bị đuổi việc. HLV mới Laszlo Boloni không những không kỳ thị anh là một “di sản” của “đời trước”, mà còn tin tưởng Varane với những trọng trách nặng nề và khó khăn hơn.
 |
Nhờ sự can thiệp của Zinedine Zidane, Raphael Varane đã ký hợp đồng với Real Madrid với cái giá chuyển nhượng vào khoảng 10 triệu euro, trực tiếp “nẫng tay trên” của Manchester United và Arsenal.
Ở Madrid, Varane được trực tiếp đưa thẳng vào đội hình 1 của đội bóng Hoàng Gia, thay vì phải mất vài năm làm quen ở đội Castilla như một số cầu thủ khác. Ở đây, các HLV Real Madrid đã coi “cậu bé” 17 tuổi này như một ngôi sao đã thành danh, và hoàn toàn coi anh là một thành viên đáng giá của đội bóng.
Đáp lại sự kỳ vọng đó, Varane đã không làm bất kỳ ai thất vọng khi tập luyện gian khổ và thi đấu xuất sắc. Đến cả HLV Jose Mourinho, một trong những HLV khó tính “khét tiếng” vào bậc nhất thế giới, cũng phải công nhận thực lực của “đứa trẻ” mà ông vừa mua về từ một đội bóng đã xuống hạng.
Trong suốt mùa đầu tiên (2011/2012 của mình ở Madrid, Varane đã ra sân 15 lần trong đội hình xuất phát và 3 lần từ ghế dự bị, phạm 10 lỗi và không nhận BẤT KỲ một thẻ nào. Chỉ 15 lần xuất hiện trong số gần 60 trận mà Madrid phải đá mỗi năm có lẽ nghe không ấn tượng mấy, tuy nhiên nếu tính cả yếu tố anh chỉ mới 18 tuổi vào thời điểm đó, và những đối thủ sừng sỏ mà Real phải đối mặt thì mới thấy những con số trên ấn tượng đến đâu.
Sau trận thắng 3-0 trên sân nhà trước Ajax ở vòng bảng Champions League, Sergio Ramos đã phải tuyên bố trước báo giới về người đồng đội trẻ của mình: “Varane dù còn rất trẻ như đã chơi ở một cấp độ cực cao. Cậu ấy đã chứng minh rằng cậu ấy xứng đáng có một vị trí trong đội hình, và cậu ấy là một cầu thủ xuất sắc, mặc dù còn quá trẻ như thế, trong tương lai, Varane sẽ còn tiến xa."
Thậm chí đến HLV Jose Mourinho cũng phải khen ngợi trung vệ trẻ này, khi cho rằng người hâm mộ Real Madrid không sớm thì muộn cũng sẽ “yêu” Varane đến “chết bỏ” nhờ vào sự “khiêm tốn và tinh thần làm việc không mệt mỏi” của anh, chưa kể đến chuyện Varane có tiềm năng trở thành một trong những trung vệ xuất sắc nhất thế giới trong tương lai.
Ở mùa 2012/2013 này, Varane đã khẳng định vị trí của mình một cách hùng hồn với những màn trình diễn không thể chê trách được, trong khi toàn đội hoặc xuống phong độ hoặc xuống tinh thần. Và anh đã trở thành một vị trí không thể thiếu trong đội hình Real, cả khi ở trong cơn khủng hoảng lực lượng nơi hàng thủ, lẫn khi đội hình đã trở lại khoẻ mạnh như hiện nay.
Chỉ riêng việc Varane đã chơi KHÔNG THIẾU PHÚT NÀO ở đấu trường Champions League tính đến thời điểm này cho Real Madrid là đủ để hiểu tầm quan trọng của anh với hàng thủ Blancos hiện nay ra sao. Nói không ngoa, Varane quan trọng với hàng thủ Real hiện nay cũng chẳng khác mấy so với tầm quan trọng của Zidane với hàng tiền vệ và hàng công của họ ngày xưa.
