Rafinha bị kìm hãm bởi hàng loạt chấn thương.
Rafinha Alcantara, cái tên từng được xem là một trong những sản phẩm ưu tú của lò đào tạo La Masia, đã chính thức tuyên bố giải nghệ ở tuổi 32. Thông tin này được tiền vệ người Brazil xác nhận trên trang cá nhân, khép lại hơn một thập kỷ chinh chiến ở những môi trường bóng đá đỉnh cao nhất châu Âu và Trung Đông.
Sinh ra trong gia đình có truyền thống bóng đá, Rafinha sớm bộc lộ tài năng và nhanh chóng theo bước người anh trai Thiago Alcantara tiến vào hệ thống đào tạo trẻ của Barcelona. Với kỹ thuật khéo léo, tư duy chơi bóng hiện đại và khả năng xử lý trong không gian hẹp, anh từng được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột tuyến giữa của Blaugrana trong tương lai. Sau giai đoạn cho mượn thành công tại Celta Vigo, Rafinha trở lại Camp Nou và có bốn mùa giải thuộc biên chế đội một, trong đó quãng thời gian dưới thời HLV Luis Enrique được xem là đáng nhớ nhất.
Tuy nhiên, khi cơ hội cạnh tranh suất đá chính mở ra, sự nghiệp của Rafinha lại liên tục bị cản trở bởi chấn thương. Những vấn đề dai dẳng khiến anh không thể duy trì phong độ ổn định và đánh mất nhịp phát triển. Tổng cộng, Rafinha có 90 lần ra sân cho Barcelona, ghi 12 bàn thắng và đóng góp 8 pha kiến tạo, con số không tương xứng với tiềm năng từng được đánh giá rất cao.
Sau khi rời Barcelona, tiền vệ người Brazil trải qua nhiều bến đỗ khác nhau. Anh từng khoác áo Inter theo dạng cho mượn, trở lại Celta Vigo một mùa giải trước khi gia nhập PSG vào năm 2020. Hai năm tại Paris không giúp Rafinha tìm lại vị thế, và mùa giải cuối cùng ở châu Âu của anh là quãng thời gian thi đấu cho Real Sociedad dưới dạng cho mượn. Sau đó, Rafinha chuyển sang Qatar khoác áo Al Arabi trong hai mùa giải nhưng tiếp tục gặp khó trong việc duy trì suất đá chính. Anh rời đội theo dạng tự do vào mùa hè 2024 và không thi đấu suốt 18 tháng qua.
Ngày 22 tháng 12, Rafinha đăng tải đoạn video chia tay trên Instagram, kèm thông điệp đầy cảm xúc: “Sau một thời gian rời xa sân cỏ và quá trình hồi phục kéo dài, đã đến lúc tôi phải thông báo điều rất quan trọng với mình. Tôi đã quyết định giải nghệ. Hơn một năm trước, tôi bị chấn thương đầu gối và thật không may, điều đó khiến tôi không thể trở lại để cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất. Thật khó để chấp nhận rằng mình không thể tiếp tục. Cảm ơn gia đình vì luôn ở bên tôi, cảm ơn mọi người vì tình yêu và sự ủng hộ. Cảm ơn bóng đá vì đã tạo nên con người tôi. Tạm biệt.”
Dù sự nghiệp không trọn vẹn như kỳ vọng ban đầu, Rafinha Alcantara vẫn được nhớ đến như một cầu thủ tài hoa, từng góp mặt ở những đội bóng lớn và để lại dấu ấn riêng trong lòng người hâm mộ.
