Trong chiến thắng 3-1 của Bournemouth trước Fulham, Antoine Semenyo một lần nữa chứng minh anh là linh hồn trong lối chơi của đội bóng miền Nam nước Anh.
Hai bàn thắng và màn trình diễn áp đảo của cầu thủ người Ghana khiến đồng đội Justin Kluivert phải thốt lên: “Cậu ấy thật đáng kinh ngạc. Đẳng cấp thế giới.” Lời khen đó không hề quá lời, bởi Semenyo đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc trong mùa giải mà Bournemouth khởi đầu tốt nhất lịch sử Ngoại hạng Anh – giành 14 điểm sau 7 trận và tạm đứng trong top 4.
Mùa hè vừa qua, tưởng như Semenyo sẽ rời CLB khi Tottenham bày tỏ sự quan tâm, nhưng việc gia hạn hợp đồng đến năm 2030 đã mở ra giai đoạn mới cho sự nghiệp của anh. Ở tuổi 25, Semenyo trở thành hạt nhân trong hệ thống pressing mà HLV Andoni Iraola xây dựng. Trước Fulham, anh không chỉ là mũi nhọn tấn công mà còn liên tục hỗ trợ phòng ngự, cùng Adrien Truffert và Evanilson tạo áp lực khiến đối thủ phải chuyền dài trong bế tắc.
Khi Bournemouth bị dẫn 0-1, Semenyo vẫn giữ sự bình tĩnh. Phút 78, anh nhận bóng bên cánh trái, vượt qua hai hậu vệ Fulham bằng những pha đảo chân kỹ thuật trước khi sút tung lưới Bernd Leno giữa hai chân thủ môn. Đó là bàn gỡ quý giá, khởi đầu cho màn lội ngược dòng ngoạn mục. Chưa dừng lại ở đó, anh còn kiến tạo cho Kluivert ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 trước khi tự mình ấn định chiến thắng ở phút bù giờ bằng pha băng vào đệm bóng chính xác ở tốc độ cao.
Những thống kê cho thấy sự toàn diện hiếm có của Semenyo. Trong 17 cú dứt điểm ở Ngoại hạng Anh mùa này, anh chia đều cho hai chân – tám bằng chân phải, tám bằng chân trái và một cú đánh đầu. Anh đã ghi sáu bàn, trong đó ba bằng chân trái, ba bằng chân phải, đồng thời sở hữu ba pha kiến tạo – chỉ kém Jack Grealish về số lần tạo bàn. Ngoại trừ Erling Haaland với tám pha lập công, gần như không ai duy trì hiệu suất ghi bàn và tầm ảnh hưởng cao như Semenyo thời điểm hiện tại.
Điều khiến Semenyo đặc biệt không chỉ nằm ở các thống kê mà còn ở khả năng tạo ra những khoảnh khắc quyết định. Anh từng ghi bàn vào lưới Liverpool tại Anfield trong ngày mở màn, lập công trước Brighton bằng cú sút phạt và mang về điểm quý trước Leeds. Mỗi trận đấu, Semenyo đều cho thấy năng lượng, sự bền bỉ và tinh thần thi đấu không mệt mỏi. Dù kiệt sức ở cuối trận gặp Fulham, anh vẫn lùi về phòng ngự, cản phá rồi lao lên ghi bàn thứ hai chỉ vài phút sau.
HLV Iraola thừa nhận: “Semenyo đang làm nên khác biệt không chỉ bằng bàn thắng hay kiến tạo, mà ở mối đe dọa anh tạo ra với mọi hàng thủ.” Quả thật, sự linh hoạt và tinh thần chiến đấu giúp anh trở thành biểu tượng của Bournemouth hiện tại. Trong giai đoạn Ngoại hạng Anh chứng kiến nhiều ngôi sao lớn sa sút phong độ, Semenyo nổi lên như minh chứng cho giá trị của nỗ lực và khát khao tiến bộ.
Vì thế, dù gọi Semenyo là “cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh” có thể còn gây tranh luận, nhưng rõ ràng anh đang là cái tên toàn diện và đáng tin cậy bậc nhất giải đấu – đúng như lời ca mà người hâm mộ Bournemouth vẫn hát vang: “Always believe in Semenyo!”
