Pháp ngược dòng ấn tượng, khép lại vòng loại bất bại
Tuyển Pháp kết thúc chiến dịch vòng loại bằng chiến thắng 3-1 trước Azerbaijan, dù để đối thủ chọc thủng lưới ngay phút thứ 4. Ceyhun Nuriyev kiến tạo cho Rahman Dashdamirov, và Ranat Dadashov dứt điểm chính xác, đưa Azerbaijan vượt lên sớm trong trận đấu trên sân nhà của Les Bleus.
Sau bàn thua, Pháp mất vài phút để tìm lại nhịp độ, nhưng dần kiểm soát thế trận. Phút 17, Jean-Philippe Mateta bật cao đánh đầu sau đường tạt của Malo Gusto, cân bằng tỷ số 1-1. Sức ép của Pháp tiếp tục gia tăng, và đến phút 30, Maghnes Akliouche tận dụng đường chuyền của Khephren Thuram để ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Trước khi hiệp một kết thúc, Azerbaijan lại để bóng chạm thủ môn và đi vào lưới sau pha chạm của Thuram, giúp Pháp dẫn 3-1. Đây cũng là lúc thủ môn Magomedaliyev bị chấn thương và phải rời sân, nhường chỗ cho Aydın Bayramov.
Hiệp hai chứng kiến thế trận nghiêng hoàn toàn về phía Pháp. Họ kiểm soát bóng chủ động, tạo nhiều cơ hội nhưng không tận dụng thêm được. Các pha dứt điểm của Zaire-Emery, Theo Hernandez hay Mateta đều thiếu chính xác, trong khi Azerbaijan gần như không có khả năng phản công đáng kể.
Với kết quả này, Pháp khép lại vòng loại với 5 thắng, 1 hòa, bất bại, củng cố vững chắc ngôi đầu bảng. Azerbaijan xếp cuối với chỉ 1 điểm, không có cơ hội lật ngược tình thế.
