Gibbs-White là mục tiêu được Tottenham quan tâm.
Sau một tuần đầy biến động, Nottingham Forest đã trở lại sân cỏ với trận giao hữu tiền mùa giải gặp Chesterfield, kết thúc với tỷ số hòa 0-0. Đây là cơ hội để HLV Nuno Espirito Santo cùng ban huấn luyện quan sát và đánh giá đội hình chuẩn bị cho mùa giải mới.
Tuy nhiên, chính những diễn biến trước trận đấu mới hé lộ nhiều thách thức phía trước dành cho Forest. Câu lạc bộ vẫn còn những cuộc đấu lớn phải giải quyết trước khi bước vào cuộc chạm trán tiếp theo với Monaco trong trận giao hữu tại SMH Group Stadium.
Điều khiến người hâm mộ chú ý là việc Morgan Gibbs-White không góp mặt trong danh sách thi đấu. Tiền vệ này thuộc nhóm cầu thủ vừa thi đấu quốc tế hoặc dự FIFA Club World Cup nên được phép trở lại tập trung muộn hơn. Dù vậy, cổ động viên Forest kỳ vọng Gibbs-White sẽ tiếp tục gắn bó với đội bóng, bất chấp Tottenham Hotspur đã kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng trị giá 60 triệu bảng để chiêu mộ anh.
Forest quyết tâm không dễ dàng để mất đi cầu thủ quan trọng này. Họ tỏ ra không hài lòng khi biết rằng Tottenham nắm rõ các chi tiết hợp đồng được cho là bảo mật. Đội bóng này đã gửi khiếu nại lên Premier League với nghi ngờ về việc Spurs tiếp cận thông tin trái phép và có thể sẽ tiến hành các biện pháp pháp lý, dù khả năng lớn chỉ là trì hoãn thương vụ.
Trong bối cảnh phải bán Anthony Elanga cho Newcastle với giá 52 triệu bảng, Forest càng không muốn mình trở thành đối tượng bị ép buộc. Họ xem đây là vấn đề nguyên tắc khi từng đầu tư mạo hiểm 25 triệu bảng (có thể tăng lên 42 triệu) để mang Gibbs-White về từ Wolverhampton vào hè 2022. Giá trị thực tế của Gibbs-White vượt qua con số 60 triệu bảng ban đầu, khiến Forest có lý do chính đáng để bảo vệ khoản đầu tư này.
Nottingham quyết giữ chân tiền vệ người Anh.
Trước động thái hỏi mua Gibbs-White của Tottenham, Forest lập tức tái khởi động kế hoạch chiêu mộ tiền đạo Yoane Wissa từ Brentford, cầu thủ từng bị từ chối với mức giá 25 triệu bảng hồi tháng 1. Họ vẫn đặt hy vọng đạt được thỏa thuận với Wissa. Bên cạnh đó, Forest cũng quan tâm đến James McAtee (Man City) và Johan Bakayoko (PSV), nhưng sẽ phải cạnh tranh gay gắt để có được Bakayoko.
Tình trạng này không phải lần đầu Forest gặp phải khi họ từng bán tài năng trẻ Brennan Johnson cũng cho Tottenham với giá 47,5 triệu bảng hè 2023, sử dụng phần tiền đó để mua Elanga và Hudson-Odoi. Đây là chu trình lặp lại, Forest phải dựa vào khả năng chiêu mộ để biến mất mát thành cơ hội, như trường hợp tiền đạo Igor Jesus từ Botafogo vừa gia nhập đội bóng.
Ngoài sân cỏ, Forest còn nhiều vấn đề cần giải quyết. UEFA đã loại Crystal Palace khỏi Europa League vì vi phạm quy định về quyền sở hữu đa câu lạc bộ. Điều này giúp Forest, đứng thứ 7 tại Premier League, có thể được thăng lên đá Europa League nếu Palace kháng cáo thất bại. Mặc dù bị chỉ trích là “tố cáo” Palace, Forest chỉ yêu cầu UEFA làm rõ suất thi đấu để xác định cúp châu Âu của mình.
Trước đây, Forest từng bị trừ 4 điểm vì vi phạm quy tắc lợi nhuận và bền vững (PSR) sau thương vụ bán Johnson muộn. Đội trưởng Ryan Yates chia sẻ: “Chuyện đó không thuộc quyền kiểm soát của chúng tôi. Forest đã giành suất đá Conference League, còn nếu được thăng lên Europa League thì quá tuyệt. Dù sao, chúng tôi rất mong được thi đấu ở châu Âu dù là ở đấu trường nào đi nữa.”
Nottingham Forest đã bắt đầu chuẩn bị trên sân nhưng vẫn còn nhiều vấn đề ngoài sân cỏ phải giải quyết trước khi Premier League mùa mới khai màn, chỉ còn hơn một tháng nữa.
