Andy Turner từng là thần đồng nổi bật ở Ngoại hạng Anh.
Lịch sử Ngoại hạng Anh không thiếu những tài năng trẻ từng khiến giới mộ điệu kỳ vọng sẽ trở thành siêu sao hàng đầu. Tuy nhiên, bóng đá khắc nghiệt đến mức không phải ai tỏa sáng sớm cũng duy trì được đỉnh cao sự nghiệp. Những trường hợp dưới đây chính là minh chứng điển hình cho hiện tượng “sớm nở chóng tàn” tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Andy Turner – Khởi đầu rực rỡ, kết thúc lặng lẽ
Andy Turner từng làm nên lịch sử khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Ngoại hạng Anh cho Tottenham ở tuổi 17 và 166 ngày. Thế nhưng, một chấn thương mắt cá nghiêm trọng đã làm chệch hướng sự nghiệp của anh. Sau đó, Turner chỉ lang bạt tại các đội bóng hạng dưới, đánh mất cơ hội phát triển thành ngôi sao lớn.
James Vaughan – Kỷ lục gia bất hạnh
James Vaughan của Everton giữ kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Ngoại hạng Anh khi mới 16 tuổi 270 ngày. Nhưng hàng loạt chấn thương đã phá nát sự nghiệp tưởng như rộng mở. Vaughan thậm chí từng thừa nhận anh sợ hãi sự chú ý quá mức từ truyền thông và người hâm mộ, dẫn đến việc tự cô lập bản thân.
Michael Johnson – “Xavi mới” bị đánh gục bởi chấn thương
Michael Johnson, tiền vệ triển vọng của Manchester City, từng được ví như “Xavi mới” của bóng đá Anh. Tuy nhiên, những chấn thương dai dẳng cùng áp lực tâm lý khiến anh chỉ có vỏn vẹn 37 trận tại Premier League. Đến năm 24 tuổi, Johnson từ giã sự nghiệp và công khai thừa nhận mình đã phải chống chọi với các vấn đề sức khỏe tinh thần.
Matthew Briggs – Tuổi trẻ áp lực
Matthew Briggs ra mắt Fulham ở tuổi 16 và được kỳ vọng trở thành trụ cột. Tuy nhiên, anh chỉ có 13 lần thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Briggs sau này chia sẻ rằng bản thân không thể đối phó với áp lực quá lớn ngay từ thời điểm mới ra mắt.
Jose Baxter – Tài năng bị hủy hoại bởi lối sống
Jose Baxter từng là cầu thủ trẻ nhất ra sân cho Everton, nhưng sự nghiệp chỉ dừng lại ở 5 lần góp mặt tại Ngoại hạng Anh. Baxter sau này thừa nhận đã sa ngã vào con đường sử dụng chất cấm và rơi vào trầm cảm, khiến tương lai đầy hứa hẹn bị chôn vùi.
Macheda là nỗi tiếc nuối với nhiều CĐV Man Utd.
Federico Macheda – “Hiện tượng một đêm” của Man Utd
Mùa giải 2008/09, Federico Macheda ghi bàn quyết định giúp Manchester United tiến sát ngôi vô địch, tạo nên cơn sốt toàn cầu. Nhưng sau khoảnh khắc huy hoàng ấy, tiền đạo người Ý không bao giờ tìm lại phong độ. Anh chỉ có 22 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh trước khi trôi dạt sang các giải đấu kém tên tuổi hơn.
Izzy Brown – Tài năng bị chấn thương đeo bám
Izzy Brown trưởng thành từ lò Chelsea, từng được ca ngợi là “viên ngọc thô” sáng giá. Tuy nhiên, sự nghiệp của anh bị hủy hoại bởi những chấn thương liên miên và việc liên tục bị đem cho mượn. Brown chưa bao giờ tìm được một bến đỗ ổn định để phát triển.
Reece Oxford – Sao mai West Ham bị lãng quên
Reece Oxford từng gây chấn động khi phong tỏa Mesut Ozil trong trận ra mắt Ngoại hạng Anh cho West Ham ở tuổi 16. Dù được kỳ vọng trở thành trụ cột của “The Hammers”, sự nghiệp Oxford lại chững lại. Sau nhiều năm, anh chỉ tìm được chỗ đứng khi ra nước ngoài thi đấu.
Kết luận
Những cái tên kể trên cho thấy Ngoại hạng Anh là môi trường khắc nghiệt bậc nhất, nơi tài năng thôi là chưa đủ. Để một cầu thủ trẻ vươn đến đỉnh cao, họ cần thêm bản lĩnh, sự hỗ trợ đúng lúc từ CLB, khả năng chống chọi với chấn thương và áp lực tâm lý. Trường hợp Rio Ngumoha của Liverpool hay Max Dowman của Arsenal ở hiện tại chính là lời nhắc nhở: tỏa sáng sớm mới chỉ là bước khởi đầu, còn để vươn xa lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
