Nguyễn Tiến Linh ghi bàn mở tỷ số cho ĐT Việt Nam.
Chỉ sau 10 phút nhập cuộc, từ quả tạt chính xác bên cánh phải của Lê Phạm Thành Long, Tiến Linh khống chế bước một mềm mại, loại bỏ hậu vệ Nepal trước khi tung cú sút chéo góc hạ gục thủ môn Kiran Chemjong. Đó là khoảnh khắc hoàn hảo, gói gọn trong hai nhịp chạm bóng, khẳng định bản năng săn bàn sắc bén của tiền đạo Công an TP.HCM. Giới chuyên môn từng chỉ trích anh thiếu tinh tế trong khống chế, nhưng bàn thắng này đã chứng minh điều ngược lại – một trung phong tự tin, dứt khoát và biết cách tạo khác biệt đúng lúc.
Áp lực đè nặng lên Tiến Linh suốt thời gian qua. Sau những trận đấu nhạt nhòa ở V-League và đội tuyển, anh bị nghi ngờ về khả năng duy trì phong độ. Thế nhưng, ở tuổi 27, Linh vẫn là mẫu trung phong nội hiếm hoi của bóng đá Việt Nam – cao lớn, mạnh mẽ và sở hữu bản năng ghi bàn mà không ai thay thế được. Trong bối cảnh xu hướng nhập tịch lan rộng ở Đông Nam Á, bàn thắng của anh như lời thách thức: "Tôi vẫn ở đây, và tôi vẫn biết cách ghi bàn."
HLV Kim Sang-sik tiếp tục đặt niềm tin vào Tiến Linh trong sơ đồ chiến thuật mới, và quyết định ấy đã được đền đáp. Nhà cầm quân người Hàn hiểu rõ giá trị của anh: dù có lúc lên xuống, Linh vẫn là điểm tựa tinh thần cho hàng công. Sau bàn mở tỷ số, Nepal bất ngờ gỡ hòa 1-1 ở phút 17 từ pha đánh đầu của Sanish Shrestha ở tình huống đá phạt. Tuyển Việt Nam gặp khó khăn, thậm chí bị chơi hơn người sau thẻ đỏ của Laken Limbu ở phút cuối hiệp một. Phải đến hiệp hai, Xuân Mạnh và Nguyễn Văn Vĩ mới tỏa sáng với hai bàn thắng, ấn định chiến thắng 3-1 cho "Những chiến binh sao vàng".
ĐT Việt Nam có chiến thắng vất vả. Ảnh: VFF.
Bàn thắng của Tiến Linh không chỉ là con số trên bảng tỷ số mà còn là "chìa khóa" mở khóa thế trận và tinh thần toàn đội. Nó gửi đi thông điệp mạnh mẽ: tuyển Việt Nam vẫn có chân sút biết tạo đột biến đúng lúc, đặc biệt trong hành trình vòng loại Asian Cup 2027 – nơi thầy trò Kim Sang-sik đang xếp thứ hai bảng F với 6 điểm sau chiến thắng này.
Người hâm mộ có quyền đòi hỏi nhiều hơn từ Tiến Linh, bởi anh là tiền đạo chủ lực. Nhưng bóng đá không phải lúc nào cũng duy trì đỉnh cao. Sau mỗi giai đoạn chững lại, điều quan trọng là anh biết đứng dậy, làm mới mình và đáp trả bằng hành động. Bàn thắng trước Nepal chính là minh chứng: Linh chưa bao giờ biến mất, chỉ là anh đang trở lại theo cách điềm tĩnh, trưởng thành hơn. Với 3 điểm quý giá này, tuyển Việt Nam củng cố vị thế, tạo đà trước trận tái đấu Nepal trên sân Thống Nhất ngày 14/10.
Ở tuổi 27, mỗi bàn thắng của Tiến Linh không chỉ chứng minh giá trị cá nhân mà còn giữ niềm tin cho cả đội tuyển. Khi "số 9" bắt đầu ghi bàn trở lại, đó là tín hiệu tích cực cho tham vọng lọt vào Asian Cup 2027. Bóng đá Việt Nam cần những khoảnh khắc như thế – giản dị nhưng đầy sức nặng, nhắc nhở rằng tài năng nội địa vẫn có chỗ đứng giữa cơn lốc ngoại binh.
