Mikel Merino tỏa sáng trong màu áo Tây Ban Nha.
Với cú đúp bàn thắng trong trận đấu này, Merino không chỉ giúp Tây Ban Nha giành trọn 3 điểm mà còn khẳng định tầm quan trọng của mình trong chiến dịch vòng loại.
Trận đấu với Bulgaria diễn ra theo thế áp đảo hoàn toàn của Tây Ban Nha, nhưng bàn thắng đầu tiên phải chờ đến phút 35 mới xuất hiện. Merino xuất hiện đúng lúc, tận dụng đường chuyền tinh tế từ Pedri để ghi bàn mở tỷ số bằng cú đánh đầu chính xác. Sang hiệp hai, anh tiếp tục tỏa sáng với pha lập công thứ hai từ đường tạt bóng hoàn hảo của Grimado, đưa Tây Ban Nha dẫn rộng và gần như định đoạt trận đấu.
Từ một cầu thủ dự bị tại EURO 2020, Merino đã từng bước chứng minh giá trị của mình. Sự tiến bộ vượt bậc trong lối chơi, khả năng di chuyển thông minh và dứt điểm chính xác giúp anh không chỉ giữ vị trí tiền vệ trung tâm mà còn trở thành cây săn bàn chủ chốt cho đội tuyển quốc gia. Mùa giải này, Merino tiếp tục tỏa sáng tại Arsenal, thậm chí đôi lúc được bố trí ở vị trí gần khung thành, chứng tỏ khả năng đa dạng trong tấn công.
Hiện tại, Merino đã ghi 10 bàn cho Tây Ban Nha, trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất dưới triều đại HLV De la Fuente. Sau trận đấu với Bulgaria, anh chia sẻ: “Tôi đang đến gần hơn với khu vực cấm địa và bóng bắt đầu đến với tôi. Tôi đã rất lâu muốn cải thiện các con số của mình về bàn thắng và kiến tạo.” Những lời chia sẻ này phản ánh sự nỗ lực không ngừng và tinh thần cầu tiến của cầu thủ 25 tuổi.
Không chỉ ghi bàn, Merino còn thể hiện vai trò lãnh đạo trên sân, giúp đội tuyển kiểm soát hoàn toàn trận đấu và duy trì sự chắc chắn trong từng tình huống. Với phong độ hiện tại, Merino chắc chắn sẽ là trụ cột quan trọng, là niềm hy vọng của Tây Ban Nha trong hành trình đầy thử thách tại vòng loại World Cup 2026.
