Hugo Ekitike tận hưởng quãng thời gian thăng hoa khi lần đầu được triệu tập lên đội tuyển quốc gia Pháp, sát cánh cùng Kylian Mbappe. Dù đã chuyển đến Liverpool và nhanh chóng khẳng định giá trị của mình, tiền đạo 23 tuổi hiếm khi được thử nghiệm đá cặp cùng đồng đội mới, Alexander Isak.
Sự luân chuyển giữa hai cầu thủ này diễn ra thường xuyên, bất chấp thực tế Ekitike hoàn toàn có thể chơi dạt cánh trái thay vì chỉ bó buộc ở vị trí trung phong.
Tuy nhiên, sau trận đấu thuộc khuôn khổ vòng loại World Cup giữa Pháp và Azerbaijan, mọi nghi ngờ về khả năng kết hợp các tiền đạo hàng đầu đã bị dập tắt. Trong chiến thắng 3-0 của đội tuyển Pháp, Ekitike thực hiện đường kiến tạo tinh tế cho Kylian Mbappe ghi bàn.
Sự phối hợp ăn ý của họ chứng minh một điều: Ekitike không chỉ là một trung phong cắm, mà còn là một đối tác tấn công linh hoạt, có thể tạo ra sự gắn kết với các ngôi sao lớn.
Mối quan hệ đối tác tự nhiên và hiệu quả giữa Ekitike và Mbappe gửi đi một thông điệp mạnh mẽ tới ban huấn luyện Liverpool: sự kết hợp hai tiền đạo hàng đầu không làm suy giảm sức mạnh của hàng công, mà còn tăng cường nó.
Trước đó, đã có những lo ngại từ ban huấn luyện về việc liệu hai tiền đạo chất lượng như Ekitike và Isak có thể chơi cùng nhau hay không. Thế nhưng màn trình diễn này, cùng với sự kết nối tốt của Ekitike với các cầu thủ tấn công khác như Michael Olise và Kingsley Coman, đã cho thấy việc kết hợp họ là một kịch bản khả thi.
1 - Kịch bản trong mơ với Liverpool
Liverpool rất tích cực trên thị trường chuyển nhượng mùa hè, ký hợp đồng với cả Ekitike và Isak nhằm tăng cường tối đa hỏa lực tấn công. Hai cầu thủ gia nhập một tuyến tiền đạo vốn đã rất mạnh với sự ổn định của Mohamed Salah và Cody Gakpo.
Sự xuất hiện của Ekitike mang lại làn gió mới mẻ cho hàng công The Kop kể từ đầu mùa, chứng tỏ sự hòa nhập hoàn hảo. Thế nhưng điều đáng tiếc là Slot vẫn chưa sử dụng bộ đôi Ekitike và Isak cùng lúc. Việc có cả hai ngôi sao bom tấn trên sân sẽ tạo ra một hàng công vô cùng khủng khiếp.
Hãy tưởng tượng hàng công có sự góp mặt của Isak, Ekitike, cùng với Salah và thậm chí là Gakpo. Đây sẽ là bộ tứ tấn công có sức sát thương cao nếu được triển khai hợp lý.
Sức mạnh tổng hợp, tốc độ, sự linh hoạt và khả năng dứt điểm của họ sẽ tạo ra một thách thức không thể giải quyết đối với bất kỳ hàng phòng ngự nào tại Ngoại hạng Anh.
2 - Slot cần thử nghiệm ở trận derby nước Anh
Một số ý kiến cho rằng việc gạt bỏ Gakpo là ý tưởng không hay, thế nhưng có lẽ chỉ cần một trận đấu để chứng minh sức mạnh của bộ đôi Ekitike – Isak. Và trận đấu đó nên là cuộc đối đầu sắp tới với đại kình địch Manchester United trên sân nhà Anfield.
Trận derby nước Anh luôn có tính biểu tượng và diễn ra trước sự chứng kiến của đám đông cuồng nhiệt tại Anfield, đây là sân khấu hoàn hảo cho một tuyên bố đanh thép về sức mạnh tấn công.
Manchester United mùa giải năm nay thể hiện lối phòng ngự khá lỏng lẻo và dễ bị tổn thương. Hàng phòng ngự của Quỷ đỏ sẽ khó lòng đối phó được với cường độ hỏa lực mà bộ đôi Ekitike và Isak mang lại khi họ cùng xuất phát.
HLV Arne Slot phải dẹp bỏ những e ngại chiến thuật và học hỏi từ chính đội tuyển Pháp. Màn hợp tác giữa Ekitike và một tiền đạo đẳng cấp thế giới như Mbappe đã chứng minh rằng hai ngôi sao tấn công đẳng cấp có thể cùng tỏa sáng.
Đã đến lúc Liverpool phải chấp nhận rủi ro và tận dụng tối đa những tài sản tấn công mà họ đã chi hàng trăm triệu bảng để mang về. Trận gặp Manchester United chính là cơ hội không thể tốt hơn để đưa ra câu trả lời cho cả giải đấu.
