Pháo thủ hiện dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 6 điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai, trước trận đại chiến giữa Manchester City và Liverpool vào Chủ nhật.
Arsenal vừa trải qua chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, bao gồm khởi đầu hoàn hảo tại Champions League, trước khi bị Sunderland cầm hòa 2-2 cuối tuần qua.
Arteta thừa nhận cảm thấy “đau quặn trong dạ dày” sau bàn gỡ phút bù giờ của Sunderland, nhưng một điểm tại sân Ánh Sáng không phải thảm họa, bởi “Mèo đen” đang có phong độ rất cao.
Phát biểu trên BBC Sport, Keown nói:
“Cách Arsenal thi đấu hiện tại khiến tôi nhớ rất rõ về những đội hình của Arsene Wenger mà tôi từng cùng giành ba danh hiệu Ngoại hạng Anh. Đội bóng của Arteta xây dựng từ nền tảng vững chắc, có đặc điểm tương tự — thậm chí vượt trội ở vài khía cạnh.”
“Tuy nhiên, bạn không thể chỉ tự hào về thống kê phòng ngự. Chúng tôi từng là đội thủ chắc nhất mùa 1999 mà vẫn không vô địch. Để trở thành nhà vô địch, bạn phải toàn diện.”
Keown dành lời khen đặc biệt cho hàng tiền vệ:
“Phía trước hàng thủ, Martin Zubimendi xuất sắc chẳng kém bất kỳ tiền vệ nào ở châu Âu. Còn Declan Rice là phiên bản hiện đại của huyền thoại Bryan Robson – lên công về thủ không biết mệt, quãng đường di chuyển thật đáng kinh ngạc và những đường chuyền có chất lượng cao.”
Ông nhấn mạnh:
“Điều duy nhất còn thiếu trong hồ sơ của họ là danh hiệu. Nếu Arsenal vô địch mùa này, họ sẽ chính thức bước vào hàng ngũ những đội hình vĩ đại nhất của câu lạc bộ.”
“Họ đang kéo sợi dây chiến thắng về phía mình”
Zubimendi – tân binh trị giá 60 triệu bảng – nhanh chóng khẳng định đẳng cấp, trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh. Cầu thủ người Tây Ban Nha từng nằm trong tầm ngắm của Liverpool và Real Madrid, trước khi chọn gia nhập Arsenal.
Arteta cùng các học trò đã về nhì ba mùa liên tiếp, nhưng lúc này đang ở vị thế thuận lợi nhất để hướng tới chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm.
