Christopher Nkunku hiện vẫn đang gặp khó khăn tại Chelsea, tuy nhiên, HLV Enzo Maresca khẳng định đó không phải do sự thiếu nỗ lực từ cầu thủ người Pháp. Gia nhập The Blues vào mùa hè 2023 với bản hợp đồng 6 năm, trị giá 52 triệu bảng từ RB Leipzig, Nkunku đã nhận được nhiều kỳ vọng sẽ tiếp tục phong độ ấn tượng như khi còn thi đấu tại Bundesliga. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong giai đoạn đầu đã khiến quá trình hòa nhập của anh bị gián đoạn nghiêm trọng.
Nkunku mới chỉ ghi được 6 bàn thắng tại Premier League sau 37 lần ra sân, dù thực tế anh chỉ chơi tổng cộng 1.338 phút – tương đương chưa đến 14 trận đấu trọn vẹn. Việc ít được ra sân phần lớn là do anh phải đóng vai trò hỗ trợ cho Nicolas Jackson, người được ưu tiên đá chính trong các trận đấu quốc nội. Ở trận hòa 0-0 trước Brentford gần đây, Nkunku được xếp đá chính, nhưng chỉ thi đấu 45 phút trước khi bị thay ra. Dù vậy, Maresca vẫn lên tiếng bảo vệ cậu học trò:
“Tôi không nghĩ đó là do thiếu nỗ lực, bởi vì tôi nhìn thấy Nkunku mỗi ngày và cậu ấy làm việc rất chăm chỉ. Đôi khi, có lẽ cậu ấy muốn thể hiện nhiều hơn trong trận đấu và gặp chút khó khăn, nhưng chắc chắn tôi không nghĩ đó là vì thiếu nỗ lực.”
Quyết định để Nicolas Jackson, Cole Palmer, Marc Cucurella và Levi Colwill ngồi dự bị trong trận hòa Brentford cũng khiến Maresca chịu nhiều chỉ trích, khi Chelsea thi đấu nhạt nhòa. Về phần mình, ông lý giải việc xoay tua là do lịch thi đấu dày đặc.
