HLV Enzo Maresca lên tiếng bảo vệ Gianluigi Donnarumma và yêu cầu các cầu thủ Manchester City hạn chế thực hiện những đường chuyền về không cần thiết cho thủ thành này. Tuyên bố được đưa ra sau khi người gác đền người Ý trải qua trận đấu thiếu an toàn trong chiến thắng 2-0 trước FC Porto tại lượt mở màn giai đoạn phân hạng Champions League.
Hai bàn thắng trong hiệp hai của Erling Haaland giúp đại diện Ngoại hạng Anh giành trọn 3 điểm trên sân Estádio do Dragão. Dù vậy, cựu thủ môn PSG lại thi đấu lúng túng và suýt biếu cho đối thủ một bàn thắng khi cú phá bóng của anh đập trúng người tiền đạo William Gomes nảy ra ngoài khung thành.
Trước đó ở chiến thắng 1-0 trước Coventry City tại giải Ngoại hạng Anh, Donnarumma cũng suýt trả giá đắt khi để bóng trôi qua chân. Tuy nhiên, Maresca khẳng định ông rất hài lòng với học trò và cho rằng lỗi thuộc về các cầu thủ tuyến trên.
HLV Maresca nhấn mạnh: "Tôi nghĩ một vài lần tối nay không phải sai lầm của Gigio Donnarumma, mà do quyết định chuyền về cho cậu ấy là không chính xác. Chúng ta chỉ nên chuyền về cho thủ môn khi không còn lựa chọn nào khác, nhưng các cầu thủ phải chủ động tìm phương án khác."
Ông giải thích thêm về sự cố ở trận gặp Coventry: "Đó là đường chuyền về hỏng của Abdukhodir Khusanov dành cho Gigio. Vì vậy tôi rất hài lòng với Gigio."
Ở trận này, Maresca trao suất đá chính đầu tiên cho tân binh 18 tuổi Ayyoub Bouaddi bên cạnh bản hợp đồng 125 triệu bảng Enzo Fernandez. Chiến lược gia người Italia khen ngợi Bouaddi thi đấu vô cùng điềm tĩnh, bản lĩnh và chứng tỏ được giá trị của khoản đầu tư 85 triệu bảng mà câu lạc bộ đã bỏ ra.
