Những vòng đấu thăng hoa gần đây từng mang lại lạc quan cho người hâm mộ Chelsea. Tuy nhiên, trận thua thất vọng trước Sunderland đã phơi bày một điểm yếu mang tính hệ thống.
Đội bóng của Enzo Maresca vẫn chưa sở hữu một trung phong đẳng cấp có khả năng dẫn dắt hàng công tại Ngoại hạng Anh, đặc biệt khi thiếu Cole Palmer do chấn thương. Sự trở lại của Liam Delap được kỳ vọng sẽ giải quyết nhiều vấn đề, bởi màn trình diễn kém hiệu quả mới đây cho thấy The Bkues đang thật sự rất nhớ một số 9 đúng nghĩa.
Marc Guiu được trao cơ hội đá chính lần đầu tại Ngoại hạng Anh sau bàn thắng tại Champions League. Dẫu vậy, chân sút tuổi teen đã trải qua một buổi chiều đầy khó khăn. Đối đầu với trung vệ Dan Ballard, Guiu tỏ ra đơn độc và hoàn toàn lép vế khi chỉ có đúng 10 lần chạm bóng trong 76 phút thi đấu.
Anh không tìm thấy khoảng trống để nhận bóng, cũng thiếu bản lĩnh để giữ bóng trước áp lực. Khi rời sân, dấu ấn mà tiền đạo người Tây Ban Nha để lại gần như bằng không. Điều đó khớp với những nhận xét thẳng thắn mà Enzo Maresca từng đưa ra về Guiu:
“Marc là một số 9 điển hình, mạnh mẽ và hoạt động chủ yếu trong vòng cấm. Tuy nhiên, cậu ấy mới ở tuổi 18, còn rất nhiều điều cần cải thiện. Chúng tôi đang làm việc với cậu ấy mỗi ngày để giúp hoàn thiện mình.”
Những con số thống kê càng nói lên vấn đề lớn hơn. Dù kiểm soát bóng tới 69%, Chelsea chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,97, thậm chí thấp hơn Sunderland (1,16). Không có một trung phong tạo điểm rơi tấn công và buộc hàng thủ đối phương phải lùi sâu phòng ngự, CLB London thiếu hoàn toàn tính sát thương trước cầu môn.
Ngay cả khi Joao Pedro được đẩy lên đá số 9 sau thời điểm Guiu rời sân, đội chủ sân Stamford Bridge vẫn bế tắc trong việc tạo ra tình huống nguy hiểm.
Trong bối cảnh đó, người hâm mộ đặt câu hỏi vì sao Chelsea vội vã đẩy Nicolas Jackson lên thị trường chuyển nhượng mùa hè. Thực tế cho thấy Pedro không phải mẫu cầu thủ sẵn sàng vật lộn với các trung vệ cao to, còn Guiu chưa đạt trình độ Ngoại hạng Anh. Một đội bóng đặt mục tiêu cạnh tranh top đầu không thể dựa dẫm hoàn toàn vào tiền vệ để ghi bàn.
Vì thế, sự trở lại của Liam Delap mang tính cứu giải cho hệ thống tấn công của Maresca. Chân sút người Anh sở hữu khả năng pressing thông minh, tì đè chất lượng và di chuyển khai thác khoảng trống rất hiệu quả. Delap từng là nhân tố quan trọng tại Ipswich, thể hiện bản năng săn bàn đúng kiểu số 9 hiện đại.
Chelsea đang đi đúng hướng dưới thời Maresca, nhưng trận đấu với Sunderland là lời cảnh tỉnh rõ ràng. Ngoại hạng Anh luôn đòi hỏi một trung phong có thể tạo khác biệt trong những khoảnh khắc chật hẹp nhất. Muốn duy trì tham vọng chinh phục ở mùa 2025/26, The Blues phải có một số 9 đúng nghĩa xuất hiện thường xuyên trên sân, chứ không phải nằm trong danh sách chấn thương.
