Hành quân đến sân của Al Ettifaq, Al Nassr đặt quyết tâm rất cao nhằm tìm kiếm trọn vẹn 3 điểm để chiếm giữ ngôi đầu bảng. Thế nhưng, toan tính chiến thuật của đội khách sớm bị phá sản ngay phút 12 khi thủ thành Bento nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi ngoài vòng cấm. Việc phải thi đấu trong thế thiếu người từ quá sớm khiến đại diện thủ đô rơi vào thế trận vô cùng bị động.
Tận dụng triệt để lợi thế quân số, Al Ettifaq liên tục gia tăng sức ép và nhanh chóng có bàn mở tỷ số nhờ cú dứt điểm hiểm hóc của Ondrej Duda ở phút 31. Đến phút bù giờ hiệp một, Alvaro Medran nhân đôi cách biệt bằng một cú sút xa chân trái đẳng cấp găm thẳng bóng vào góc cao khung thành.
Bước sang hiệp hai, ban huấn luyện Al Nassr buộc phải có sự điều chỉnh khi rút lão tướng Cristiano Ronaldo ra nghỉ để bổ sung Abdullah Al Khaibari nhằm gia cố tuyến giữa. Quyết định thay người đầy toan tính giúp đội khách thi đấu cơ động và thanh thoát hơn trong các tình huống chuyển trạng thái phản công. Các đợt lên bóng sắc bén bắt đầu xuất hiện dày đặc hơn trước cầu môn của thủ thành Turki Ba Al Jawsh.
Những nỗ lực không biết mệt mỏi của đội khách được đền đáp ở phút 74 khi Joao Félix tung đường chọc khe sắc bén để cựu ngôi sao Liverpool, Sadio Mane thoát xuống dứt điểm chéo góc lạnh lùng. Bàn thắng quý giá thắp lại hy vọng và tiếp thêm tinh thần chiến đấu mạnh mẽ cho tập thể Al Nassr.
Chỉ 3 phút sau, Joao Felix tiếp tục để lại dấu ấn với quả tạt chuẩn xác từ chấm phạt góc tạo điều kiện cho trung vệ Abdulelah Al Amri ập vào dứt điểm cận thành quân bình tỷ số 2-2. Bàn thua chóng vánh khiến hệ thống phòng ngự Al Ettifaq hoàn toàn đánh mất sự tập trung và liên tục để lộ khoảng trống chết người.
Kịch tính được đẩy lên đỉnh điểm ở phút 90 trong một pha phản công thần tốc mẫu mực của Al Nassr. Nhận đường chuyền thuận lợi từ Sami Al Naji, Mane băng lên tung cú sút quyết đoán hạ gục thủ môn đối phương, trước khi công nghệ VAR chính thức công nhận bàn thắng ấn định cú ngược dòng 3-2 kinh điển.
Sau 3 vòng đấu, Al Nassr giành trọn vẹn 9 điểm để có ngôi đầu bảng và khẳng định sức mạnh của nhà ĐKVĐ.
Kết quả chung cuộc: Al Ettifaq 2-3 Al Nassr
Cầu thủ ghi bàn:
Al Ettifaq: Ondrej Duda (31'), Álvaro Medrán (45+4')
Al Nassr: Sadio Mane (74', 90'), Abdulelah Al Amri (77')
Thẻ đỏ: Bento (12')
