Trong bối cảnh Antoine Semenyo được đồn đoán liên tục với Quỷ đỏ, nhiều nguồn tin uy tín, bao gồm Fabrizio Romano và Mark Ogden, đều khẳng định MU không ưu tiên chiêu mộ Semenyo ở phiên chợ đông. Thay vào đó, họ xác định tuyến giữa mới là khu vực cần “bơm tiền lớn” để giải quyết những tồn đọng kéo dài nhiều năm.
Thực tế, Man Utd đang phụ thuộc quá mức vào Casemiro – một tiền vệ đã ngoài 30 và sa sút rõ rệt so với mùa giải đầu tiên đặt chân đến Old Trafford. HLV Ruben Amorim không có nhiều lựa chọn tin cậy bên cạnh tuyển thủ Brazil, bởi Kobbie Mainoo dù tài năng nhưng còn quá trẻ để gánh vác vai trò then chốt xuyên suốt mùa giải. Manuel Ugarte có những hạn chế và không được người thầy từng dẫn dắt mình ở Sporting Lisbon tin tưởng.
Những hạn chế này khiến tuyến giữa MU dễ bị tổn thương trong các trận đấu đòi hỏi cường độ cao, đặc biệt khi họ phải đối đầu với các đối thủ sở hữu khả năng pressing tốt.
Chính vì vậy, việc tìm kiếm một tiền vệ có khả năng điều tiết, giữ nhịp và hỗ trợ phòng ngự trở thành ưu tiên số một. Điều này lý giải vì sao MU dù đánh giá cao Semenyo, vẫn không coi anh là mục tiêu thiết yếu. Semenyo thiên về vai trò chạy cánh hoặc wing-back, đáp ứng nhu cầu khác nhưng không chạm đến gốc rễ vấn đề mà MU đang gặp phải. Như Romano mô tả: “Họ thích Semenyo, Amorim thích Semenyo, nhưng đầu tư lớn sẽ dành cho vị trí khác – đó là hàng tiền vệ.”
Danh sách mục tiêu của MU cho thấy rõ định hướng: Elliot Anderson, Adam Wharton, Carlos Baleba và Angelo Stiller đều là những tiền vệ trẻ, mạnh thể chất, có khả năng kiểm soát nhịp độ và chơi bóng thông minh.
Nhưng trong bối cảnh tài chính bị siết chặt bởi luật Công bằng tài chính, thương vụ khả thi nhất trong tháng Giêng chính là Angelo Stiller, người có điều khoản giải phóng trị giá 35 triệu bảng. Đây là con số MU có thể xoay sở ngay lập tức, phục vụ nhu cầu cấp bách mà không ảnh hưởng đến ngân sách mùa hè.
Stiller được xem là mảnh ghép đầy tiềm năng: thông minh, chuyền bóng tốt, pressing hiệu quả và có nền tảng kỹ thuật phù hợp với cách chơi kiểm soát mà Amorim muốn xây dựng. Tuy nhiên, việc ký hợp đồng với anh trong tháng Giêng mới là bước khởi đầu.
Mùa hè 2026 được dự báo sẽ là thời điểm MU thực sự “nổ bom tấn”. TalkSPORT cho biết CLB – dưới sự định hướng của INEOS – sẵn sàng phá kỷ lục chuyển nhượng của chính mình để chiêu mộ một trong ba mục tiêu lớn: Anderson, Wharton hoặc Baleba.
Việc đầu tư mạnh tay vào tuyến giữa được xem là quyết định đúng đắn và đã bị trì hoãn quá lâu. Kể từ sau thời Scholes – Carrick, MU chưa bao giờ có lại một bộ khung tiền vệ ổn định, giàu tính gắn kết và có khả năng kiểm soát trận đấu ở đẳng cấp cao. Những bản hợp đồng trước đây như Pogba, Fred hay Van de Beek đều không tạo ra nền tảng bền vững.
Vì vậy, kế hoạch chi tiêu mới mang tính chiến lược: mua Stiller để giải quyết nhu cầu trước mắt, sau đó hoàn thiện tuyến giữa bằng “bom tấn” vào mùa hè – một cách làm từng giúp nhiều đội bóng lớn xây dựng lại bản sắc thi đấu.
Câu chuyện Semenyo trở thành ví dụ điển hình cho cách MU định hình lại tư duy chuyển nhượng: tập trung vào vấn đề cốt lõi, ưu tiên đầu tư đúng chỗ thay vì chạy theo những giải pháp tình thế. Nếu mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, tuyến giữa MU trong năm 2026 có thể trở thành nền móng cho sự ổn định lâu dài, thay vì chỉ là mắt xích yếu như nhiều mùa giải trước.
