Sự lạc quan đang bao trùm Manchester United sau chiến thắng ấn tượng trước đại kình địch Liverpool, nhưng chính trận đấu đó cũng phơi bày một vấn đề cố hữu trong đội hình của họ, một vị trí yếu điểm mà hai bản hợp đồng mới trong năm nay vẫn chưa thể giải quyết triệt để.
Chiến thắng 2-1 tại Anfield là một kết quả vang dội cho HLV Ruben Amorim, và cũng là sự khẳng định đanh thép cho chính sách chuyển nhượng mùa hè, sau màn trình diễn mạnh mẽ của các tân binh Bryan Mbeumo, Matheus Cunha và Senne Lammens. Thật khó để tìm ra một màn trình diễn cá nhân nào đáng thất vọng từ phía Man Utd. Mối lo ngại nằm ở chỗ, hai cá nhân chơi kém thuyết phục nhất trước Liverpool lại cùng thi đấu ở một vị trí.
Để sơ đồ chiến thuật 3-4-2-1 vận hành trơn tru, HLV Amorim cần những lựa chọn đẳng cấp thế giới ở cả hai vị trí wing-back. Ông dường như đã tìm thấy một nửa câu trả lời ở hành lang phải với Amad Diallo, người được chính chiến lược gia này nhận xét là "hoàn hảo" cho vị trí sau màn trình diễn mới nhất. Cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã liên tục làm khổ Milos Kerkez với sự hỗ trợ từ Mbeumo, dù anh vẫn cần cải thiện rất nhiều về mặt phòng ngự.
Tuy nhiên, bức tranh ở cánh đối diện lại hoàn toàn trái ngược. Man Utd đã chấp nhận một canh bạc trong mùa hè khi để các lựa chọn ở cánh trái ra đi và đặt cược vào tiềm năng của tài năng trẻ Patrick Dorgu. Vẫn còn hy vọng rất lớn dành cho cầu thủ này, nhưng anh chưa thể phát huy được phong độ ấn tượng từ giai đoạn tiền mùa giải và trông vẫn còn rất non kinh nghiệm khi thi đấu ở cấp độ cao nhất.
Man Utd biết rằng họ đang chấp nhận một rủi ro có tính toán khi ký hợp đồng với Dorgu từ Lecce vào đầu năm. Vẫn còn quá sớm để đánh giá công bằng về sự phát triển của anh. Điều rõ ràng là Dorgu cần sự hỗ trợ ở vị trí này, và Diogo Dalot không phải là người dẫn dắt lý tưởng nhất.
Hậu vệ người Bồ Đào Nha được Amorim tin tưởng nhờ sự ổn định và đáng tin cậy. Tuy vậy, anh lại thiếu những kỹ năng cần thiết để trở thành một inverted wing-back trong tương lai dài hạn. Giá trị của Dalot vẫn còn đó, đặc biệt khi Amad sẽ sớm trở về phục vụ đội tuyển tại Cúp các quốc gia châu Phi, nhưng anh không phải là một lựa chọn thực sự phù hợp cho vai trò hậu vệ cánh trái tấn công.
Chiến thắng trước Liverpool đã cho thấy tiềm năng to lớn của đội hình Man Utd dưới thời Amorim, đồng thời nó cũng nhấn mạnh một thực tế rằng họ sẽ cần một hậu vệ cánh trái chuyên trách nếu muốn tái hiện những màn trình diễn đỉnh cao một cách thường xuyên. Dorgu có thể đạt đến đẳng cấp đó sau vài mùa giải nữa, trong khi các tài năng trẻ khác như Harry Amass và Diego Leon cũng có thể là những phương án dài hạn.
Dù vậy, thật khó để đặt niềm tin vào bất kỳ cái tên nào trong số họ ở thời điểm hiện tại. Không ai là ứng cử viên nổi bật để chiếm một suất đá chính vững chắc. Nếu hệ thống hiện tại muốn mang lại thành công ngay lập tức dưới thời Amorim, Man Utd vẫn cần phải ký hợp đồng với một wing-back trái chuyên biệt vào năm tới, và để các lựa chọn hiện tại đảm nhiệm vai trò dự phòng. Man United đã mang về hai cầu thủ cho vị trí đó trong năm nay, nhưng họ vẫn cần thêm một người nữa.
