Liverpool xoay xở với đội hình sứt mẻ.
Liverpool bước vào những ngày đầu năm 2026 với không ít nỗi lo về nhân sự, khi buổi tập chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Leeds United chứng kiến sự vắng mặt của tới bảy cầu thủ đội một. Trong bối cảnh cuộc đua Top 4 tại Ngoại hạng Anh ngày càng khốc liệt, HLV Arne Slot buộc phải tìm ra lời giải cho bài toán đội hình sứt mẻ nếu muốn giữ lại ba điểm trọn vẹn tại Anfield.
Danh sách những cái tên không thể góp mặt đang khiến ban huấn luyện Liverpool thực sự đau đầu. Đáng chú ý nhất là Mohamed Salah, người đang làm nhiệm vụ cùng tuyển Ai Cập tại AFCON. Sự thiếu vắng của ngôi sao tấn công hàng đầu khiến sức sát thương trên hàng công The Kop suy giảm đáng kể. Chưa dừng lại ở đó, bản hợp đồng bom tấn Alexander Isak vẫn đang trong quá trình hồi phục sau chấn thương gãy chân và chưa hẹn ngày trở lại. Giovanni Leoni thậm chí đã phải sớm nói lời chia tay mùa giải vì chấn thương dây chằng nghiêm trọng.
Ở tuyến dưới, tình hình cũng không khả quan hơn. Joe Gomez và Wataru Endo vẫn chưa thể trở lại sân tập, khiến Liverpool rơi vào cảnh thiếu hụt trung vệ trầm trọng. Thực tế, Arne Slot hiện chỉ còn hai lựa chọn giàu kinh nghiệm và sung sức là Virgil van Dijk và Ibrahima Konate. Các phương án dự phòng trẻ như Stefan Bajcetic hay Jayden Danns vẫn đang trong quá trình hồi phục và chưa đủ thể trạng để ra sân thi đấu.
Trước cơn bão chấn thương, HLV Arne Slot buộc phải xoay sang phương án quen thuộc là trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ từ học viện. Hậu vệ 20 tuổi Josh Davidson, người đã gắn bó với Liverpool từ khi mới 6 tuổi, được triệu tập lên tập luyện cùng đội một. Bên cạnh đó, những cái tên trẻ khác như Trey Nyoni, Calvin Ramsay hay Kieran Morrison cũng góp mặt để giúp đội hình bớt mỏng.
Giữa khó khăn, Liverpool vẫn đón nhận một vài tín hiệu tích cực. Tiền vệ Dominik Szoboszlai đã mãn hạn treo giò và sẵn sàng trở lại khu trung tuyến, mang đến nguồn năng lượng và khả năng sáng tạo cần thiết. Cody Gakpo cũng đã hoàn toàn bình phục chấn thương cơ, giúp hàng công The Kop có thêm lựa chọn quan trọng.
Những sự trở lại kịp thời này được xem là điểm tựa tinh thần lớn, bởi Liverpool không được phép sảy chân khi Leeds United đang có phong độ rất cao với chuỗi năm trận bất bại. Trận đấu tại Anfield vì thế không chỉ là bài kiểm tra bản lĩnh của Arne Slot trong khủng hoảng nhân sự, mà còn mang ý nghĩa then chốt đối với tham vọng bám đuổi Top 4 của Lữ đoàn đỏ.
