Liam Delap đối mặt áp lực khi khoác áo số 9 tại Chelsea.
Chiếc áo số 9 danh tiếng nhưng cũng đầy thử thách tại Stamford Bridge giờ đây thuộc về tiền đạo 22 tuổi Liam Delap. Mặc dù phong độ ấn tượng với 12 bàn thắng và 2 kiến tạo trong màu áo Ipswich Town ở mùa giải vừa qua, quyết định của Chelsea đã khiến giới chuyên môn và người hâm mộ không khỏi bàn tán.
Emmanuel Petit, cựu danh thủ Chelsea, thẳng thắn cảnh báo: "Từ Ipswich lên Chelsea là một bước tiến khổng lồ cả về kỳ vọng lẫn áp lực. Áo số 9 tại đây từng là lời nguyền cho nhiều cầu thủ. Liệu Delap có thể ghi được 25 bàn mỗi mùa? Tôi không chắc." Thực tế, Fernando Torres, Falcao, Higuain hay Morata từng phải chịu nhiều áp lực và thất vọng khi khoác chiếc áo này. Giai đoạn Chelsea từng để trống số áo là minh chứng rõ nét cho sức nặng tâm lý nó mang lại.
Khác với những tiền đạo chỉ biết bùng nổ rồi tàn lụi, Delap nổi bật bởi sự chăm chỉ, bền bỉ và phong cách chơi đơn giản nhưng hiệu quả. Nếu HLV mới biết cách khai thác điểm mạnh và xây dựng hệ thống hỗ trợ phù hợp, cùng với sự kiểm soát kỳ vọng của ban lãnh đạo, Delap hoàn toàn có thể xóa tan lời nguyền đó.
Việc Chelsea trở lại Champions League là cú hích lớn nhưng cũng đẩy Delap vào vòng xoáy đòi hỏi khắc nghiệt hơn. Anh cần nhanh chóng thích nghi, thể hiện sự ổn định trong ghi bàn và bản lĩnh không dễ dàng bị khuất phục trên sân.
Trong tiến trình trẻ hóa và xây dựng tương lai bền vững, Liam Delap không chỉ là một thử thách mà còn là tuyên ngôn niềm tin của Chelsea vào thế hệ kế cận. Người hâm mộ đang háo hức chờ đợi chân sút trẻ này viết nên trang sử mới cho chiếc áo số 9 huyền thoại của đội bóng London xanh dương.
