Trận đấu tại sân King Power chứng kiến một Newcastle United thi đấu thăng hoa và hiệu quả, nhấn chìm Leicester City với tỷ số 3-0, qua đó tạo ra những điểm nhấn đáng chú ý về cục diện của cả hai câu lạc bộ trong giai đoạn cuối mùa giải Premier League.
Chiến thắng này không chỉ giúp Newcastle tạm thời vươn lên vị trí thứ năm, củng cố vững chắc tham vọng giành vé dự Champions League, mà còn là trận thắng thứ tư liên tiếp trên mọi đấu trường của thầy trò Eddie Howe, cho thấy một phong độ ấn tượng và ổn định.
Ngược lại, đối với Leicester City, thất bại nặng nề này như một đòn giáng mạnh vào hy vọng trụ hạng vốn đã mong manh, đẩy họ lún sâu hơn vào khủng hoảng và đối mặt với viễn cảnh xuống hạng ngày một rõ ràng.
Diễn biến trận đấu được định đoạt chóng vánh ngay trong hiệp một, nơi Newcastle thể hiện sự vượt trội hoàn toàn. Mặc dù Leicester có khởi đầu đầy hứa hẹn khi Jamie Vardy buộc thủ thành Pope phải cứu thua ngay ở giây thứ mười, nhưng niềm hy vọng le lói đó nhanh chóng bị dập tắt. Chỉ sau chưa đầy hai phút bóng lăn, đội khách đã có bàn mở tỷ số.
Harvey Barnes, trong lần đối đầu đội bóng cũ, đã có đường chuyền thông minh để Tino Livramento thoát xuống bên cánh phải trước khi thực hiện đường căng ngang dọn cỗ cho Jacob Murphy dễ dàng đệm bóng vào lưới trống.
"Cơn ác mộng" của Leicester chưa dừng lại, và màn trình diễn của họ tiếp tục đi ngược lại lời kêu gọi của Van Nistelrooy.
Phút thứ 11, NHM suýt chứng kiến một siêu phẩm khi trung vệ Fabian Schar tung cú sút táo bạo từ phần sân nhà, bóng vượt qua tầm với của thủ môn Hermansen nhưng lại tìm đến đúng xà ngang. Tuy nhiên, trong khi hàng thủ Leicester còn đang ngỡ ngàng và thiếu phản ứng, Jacob Murphy một lần nữa xuất hiện đúng lúc để đá bồi, hoàn tất cú đúp cho riêng mình và nhân đôi cách biệt cho Newcastle.
Sự lỏng lẻo và thiếu tập trung tiếp tục ám ảnh Leicester, đặt ra dấu hỏi lớn về khả năng vực dậy tinh thần của huấn luyện viên Van Nistelrooy cho đội bóng. Phút 34, đến lượt Harvey Barnes ghi tên mình lên bảng tỷ số.
Joelinton đi bóng và tung cú sút khiến Hermansen phải vất vả cản phá, nhưng Barnes đã có mặt kịp thời để đá bồi vào lưới trống, nâng tỷ số lên 3-0.
Bàn thua thứ ba này càng tô đậm sự bạc nhược của đội chủ nhà, khiến nhiều cổ động viên không thể kiên nhẫn hơn và bắt đầu rời sân, một hình ảnh chắc chắn khiến ban huấn luyện và Van Nistelrooy phải đau lòng.
Bước sang hiệp hai, thế trận không có nhiều thay đổi. Newcastle chủ động chơi chậm lại, kiểm soát tình hình và bảo toàn thành quả. Huấn luyện viên Eddie Howe đã có những điều chỉnh nhân sự hợp lý, rút các trụ cột như Joelinton, Bruno Guimaraes và Kieran Trippier ra nghỉ để dưỡng sức. Dù thi đấu có phần thong dong, Newcastle vẫn cho thấy quyết tâm giữ sạch lưới, hóa giải những nỗ lực tấn công yếu ớt của đội chủ nhà.
Về phía Leicester, dù đã có những thay đổi nhân sự, bao gồm cả việc tung cầu thủ trẻ Jeremy Monga vào sân trong sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà – một điểm sáng hiếm hoi trong buổi tối đáng quên, họ vẫn tỏ ra bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành Nick Pope. Thời gian thi đấu không bàn thắng trên sân nhà của họ kéo dài vượt mốc 12 tiếng đồng hồ, một thống kê đáng báo động cho hàng công dưới thời Van Nistelrooy.
Trận thua thứ tám liên tiếp tại giải quốc nội, và đặc biệt là kỷ lục buồn trở thành đội đầu tiên trong lịch sử Premier League thua tám trận sân nhà liên tiếp mà không ghi bàn, đã đẩy Leicester vào tình thế cực kỳ nguy hiểm, đặt ra một bài toán nan giải cho huấn luyện viên Ruud van Nistelrooy trong phần còn lại của mùa giải.
Nhiệm vụ vực dậy tinh thần và tìm kiếm điểm số cho Van Nistelrooy và các học trò giờ đây trở nên cấp bách hơn bao giờ hết, trong khi Newcastle có thể vui vẻ ăn mừng chiến thắng quan trọng, tiếp tục hành trình đầy hứa hẹn ở nhóm đầu bảng xếp hạng.
