MFL đã xếp 4 cầu thủ - Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel (đội Johor Darul Ta'zim) và Gabriel Palmero (đội Kuching City) - vào diện cầu thủ nội.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội, luật sư thể thao Nik Erman Nik Roseli đã đặt dấu hỏi về việc MFL căn cứ vào Điều 3.3 của Quy chế giải M-League 2025-2026, trong đó cho phép đăng ký cầu thủ thông qua thẻ căn cước công dân (NRIC).
"Gần đây, MFL đã ra thông báo xác nhận 4 cầu thủ từng bị FIFA phạt vì sử dụng giấy tờ giả mạo vẫn đủ điều kiện đăng ký thi đấu với tư cách nội binh sau khi hết án treo giò", ông cho biết.
"Lý do được đưa ra là dựa vào Điều 3.3 của Quy chế Liga Malaysia 2025-2026, quy định một cầu thủ có thể đăng ký bằng thẻ căn cước công dân (NRIC), loại giấy tờ mà các cầu thủ này dường như đang sở hữu."
"Tính đến thời điểm hiện tại, các cầu thủ liên quan vẫn là người Malaysia hợp pháp, mặc dù 3 hội đồng độc lập riêng biệt đã kết luận rằng giấy khai sinh của họ bị làm giả", ông nói.
Tuy nhiên, ông nhấn mạnh không nên nhìn nhận vấn đề này đơn thuần qua lăng kính quyền công dân, mà cần chỉ ra khái niệm "quốc tịch thể thao".
"Cần nhớ về khái niệm quốc tịch thể thao và cách các liên đoàn quốc tế (IF) như FIFA không thể và không nên can thiệp vào quyền hạn cấp quốc tịch của các quốc gia. Tuy nhiên, những gì các IF có thể làm là áp đặt các tiêu chí đủ điều kiện thi đấu."
Năm ngoái, 4 cầu thủ thi đấu tại M-League này cùng 3 người khác - Facundo Garces, Rodrigo Holgado và Imanol Machuca - đã bị FIFA cấm thi đấu 12 tháng và phạt tiền vì tội giả mạo giấy tờ.
