Italy - Israel: Khi sân cỏ không còn là nơi chỉ dành cho bóng đá

Trong khi HLV Gennaro Gattuso nỗ lực giữ sự tập trung cho các học trò, thì bên ngoài sân Friuli, cả thành phố Udine đang trở thành tâm điểm của những căng thẳng và tranh cãi.

Theo dự báo, khoảng 10.000 người biểu tình đã đổ về các khu vực xung quanh sân vận động, phản đối sự hiện diện của đội tuyển Israel trong bối cảnh xung đột ở Trung Đông leo thang. Chính quyền địa phương lập tức triển khai kế hoạch an ninh đặc biệt: trực thăng tuần tra, các chốt chặn giao thông và vành đai bảo vệ được thiết lập nhằm ngăn chặn khả năng va chạm giữa người biểu tình và cổ động viên. Udine, một thành phố nhỏ yên bình vùng đông bắc Italy, trong phút chốc trở thành nơi thử thách năng lực tổ chức của lực lượng an ninh quốc gia.

Ở góc độ thể thao, Gattuso buộc phải cân bằng giữa áp lực chính trị và nhiệm vụ chuyên môn. Ông yêu cầu các cầu thủ "chỉ nghĩ đến bóng đá", đồng thời cảnh báo rằng Israel không phải đối thủ dễ bị đánh bại — đặc biệt sau trận lượt đi đầy kịch tính kết thúc với tỷ số 5-4. Bên kia chiến tuyến, HLV Ran Ben Shimon tuyên bố đội bóng của ông đến Udine với quyết tâm giành một kết quả tích cực, coi đây là cơ hội để thể hiện tinh thần dân tộc trong thời điểm nhạy cảm.

Tuy nhiên, dù Gattuso hay Ben Shimon có cố gắng giữ bóng đá đứng ngoài chính trị, thì thực tế tại Udine cho thấy điều đó gần như bất khả thi. Một bên khẳng định thể thao không thể tách rời vấn đề nhân quyền và yêu cầu UEFA xem xét lại tư cách của Israel. Bên còn lại cho rằng bóng đá cần được duy trì như không gian trung lập, nơi đối thoại có thể bắt đầu. Song, khi cảm xúc xã hội đã lên đến đỉnh điểm, sự “trung lập” ấy chỉ còn là khái niệm lý tưởng.

Trận đấu này, vì thế, không chỉ mang ý nghĩa 3 điểm cho Italy trong cuộc đua giành vé play-off, mà còn là phép thử cho cách thế giới thể thao ứng xử trước những căng thẳng chính trị. Chính quyền Udine phải đảm bảo an toàn tuyệt đối, đồng thời tôn trọng quyền biểu tình — một nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản nhưng lại vô cùng mong manh.

Khi tiếng còi khai cuộc vang lên, cuộc chiến trên sân cỏ chỉ là một phần nhỏ trong bức tranh lớn hơn. Ở đó, bóng đá không còn là nơi trú ẩn khỏi thế giới hỗn loạn, mà trở thành tấm gương phản chiếu những chia rẽ và câu hỏi lớn về vai trò của thể thao trong xã hội hiện đại: Liệu sân cỏ có còn là vùng đất “trung lập” trong một thế giới ngày càng nhiều vết rạn?