Retegui ghi bàn dù hỏng ăn trong pha penalty trước đó.
Trận đấu tại Tallinn được xem là cơ hội để đoàn quân của HLV Gennaro Gattuso lấy lại tinh thần sau chuỗi trận không mấy ổn định. Và họ đã không khiến người hâm mộ thất vọng khi thể hiện đẳng cấp vượt trội ngay từ những phút đầu tiên. Sức ép mạnh mẽ của Italy nhanh chóng được cụ thể hóa bằng bàn mở tỷ số sớm ở phút thứ 4. Từ pha phối hợp ăn ý bên cánh trái, hậu vệ Federico Dimarco thực hiện đường chuyền tinh tế để Moise Kean xử lý gọn gàng, tung cú sút chéo góc hiểm hóc đánh bại thủ thành Karl Hein, đưa Azzurri vươn lên dẫn trước 1-0.
Tuy nhiên, niềm vui chưa kéo dài được bao lâu thì Kean gặp chấn thương và buộc phải rời sân ở phút 15. Việc mất đi người đá cặp quen thuộc khiến áp lực dồn lên vai Mateo Retegui – chân sút được kỳ vọng nhất trong đội hình Italy. Dẫu vậy, thử thách càng lớn thì ý chí của Retegui càng được thể hiện rõ.
Phút 28, tiền đạo thuộc biên chế Genoa mang về một quả phạt đền sau khi bị Marten Kuusk phạm lỗi trong vòng cấm. Tiếc rằng trên chấm 11m, anh lại không thể thắng được thủ môn Karl Hein – người xuất sắc cản phá cú đá và đẩy bóng chạm cột dọc. Nhưng Retegui không gục ngã sau sai lầm đó. Anh nhanh chóng lấy lại tinh thần và chỉ 8 phút sau, ở phút 38, đã chuộc lỗi bằng bàn thắng nhân đôi cách biệt. Từ pha đi bóng kỹ thuật của Riccardo Orsolini bên cánh phải, bóng được căng ngang chuẩn xác để Retegui băng vào dứt điểm một chạm đầy quyết đoán, đưa Italy dẫn 2-0.
Hiệp một khép lại với thế trận một chiều, khi Italy kiểm soát bóng đến 76% và không cho Estonia bất kỳ cơ hội dứt điểm nào. Sang hiệp hai, đoàn quân áo Thiên thanh tiếp tục duy trì sức ép. Dù thủ thành Hein vẫn chơi xuất sắc, liên tục từ chối cơ hội của Giacomo Raspadori và Orsolini, nhưng Estonia rốt cuộc cũng không thể cầm cự quá lâu.
Phút 74, hai cầu thủ vào sân thay người đã phối hợp để ghi bàn thứ ba cho Italy. Leonardo Spinazzola bứt tốc bên cánh trái rồi căng ngang để Francesco Pio Esposito dễ dàng đệm bóng cận thành, ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển quốc gia – một kỷ niệm đáng nhớ trong sự nghiệp của chân sút trẻ này.
Kean cũng có một pha lập công cho Italy.
Dù vậy, niềm vui trọn vẹn của Italy bị sứt mẻ đôi chút bởi sai lầm của thủ môn Gianluigi Donnarumma ở phút 76. Trong nỗ lực bắt bóng từ pha tạt đơn giản của Markus Soomets, Donnarumma xử lý thiếu dứt khoát, để bóng bật ra và Rauno Sappinen tận dụng ghi bàn danh dự cho Estonia.
Chung cuộc, Italy giành chiến thắng 3-1, tiếp tục bám đuổi nhóm đầu bảng vòng loại World Cup 2026. Dưới thời HLV Gattuso, Azzurri đang dần tìm lại bản sắc tấn công rực lửa, với hàng công giàu sức trẻ và khát khao thể hiện. Đặc biệt, Mateo Retegui – người từng bị chỉ trích vì phong độ phập phù – đã cho thấy bản lĩnh khi vượt qua sai lầm để tỏa sáng, khẳng định vai trò quan trọng trong hành trình hồi sinh của đội tuyển Italy.
