Iraq trải qua trận đấu căng thẳng và kịch tính cùng UAE.
Trận đấu giữa Iraq và UAE trong khuôn khổ lượt về vòng play-off tranh vé dự play-off liên lục địa World Cup 2026 đã mang đến một trong những màn kịch tính bậc nhất của bóng đá châu Á trong năm 2025. Không chỉ có tốc độ cao, nhiều pha tranh chấp nảy lửa và hàng loạt quyết định gây tranh cãi, trận đấu còn kéo dài hơn 100 phút với thời gian bù giờ hiếm thấy: 17 phút ở cuối hiệp hai. Chính trong quãng thời gian ấy, Iraq đã viết nên câu chuyện ngoạn mục bằng cú ngược dòng nghẹt thở để giành thắng lợi chung cuộc 3-2 trước UAE.
Bước vào trận lượt về với nhiều áp lực, Iraq hiểu rằng họ cần tận dụng lợi thế sân nhà để xoay chuyển tình thế sau khi hòa 1-1 ở lượt đi. Tuy nhiên, những gì diễn ra trong phần lớn hiệp đấu đầu tiên cho thấy UAE mới là đội nhập cuộc tốt hơn, đặc biệt ở khả năng kiểm soát bóng và triển khai tấn công biên. Luanzinho và Nicolas Gimenez không ít lần khiến hàng thủ Iraq vất vả chống đỡ bằng các pha đột phá tốc độ.
Sau hiệp 1 không có bàn thắng, UAE bất ngờ tạo đột biến chỉ 7 phút sau giờ nghỉ. Yahia Nader thực hiện đường chọc khe thông minh để Caio Lucas băng xuống dứt điểm dứt khoát, mở tỷ số trận đấu ở phút 52. Bàn thắng này không chỉ giúp UAE tạm dẫn trước mà còn đặt Iraq vào tình thế buộc phải tấn công toàn lực.
Từ thời điểm đó, đội chủ nhà liên tục dồn ép đối phương bằng những pha leo biên mạnh mẽ, đặc biệt nhờ sự năng nổ của Ali Jasim và Merchas Doski. Sức ép lớn khiến UAE bắt đầu mắc lỗi, và bàn gỡ hòa đến ở phút 66 sau một tình huống cố định. Amir Al Ammari treo bóng chuẩn xác để Mohanad Ali bật cao đánh đầu lái bóng hiểm hóc, thắp lại hy vọng cho Iraq.
Những phút còn lại của trận đấu là thời điểm mà căng thẳng được đẩy lên đỉnh điểm. Các pha va chạm liên tục nổ ra, buộc trọng tài phải rút nhiều thẻ vàng cho cầu thủ cả hai bên như Ala Zouhir, Bruno Conceicao, Kouame Kouadio hay Amir Al Ammari. Chấn thương của Bruno Conceicao và Nicolas Gimenez cũng khiến trận đấu liên tục gián đoạn, kéo theo thời gian bù giờ khổng lồ.
Bước ngoặt thực sự xảy đến ở phút bù giờ thứ 16. VAR xác định Yahia Nader đã để bóng chạm tay trong vòng cấm trong pha tranh chấp với Mohanad Ali. Quyết định thổi penalty khiến cầu thủ UAE phản ứng quyết liệt, và Caio Lucas thậm chí phải nhận thẻ vàng vì lao vào tranh cãi. Tuy nhiên, trọng tài vẫn giữ nguyên quyết định.
Bàn thắng phút bù giờ giúp đội bóng áo xanh thắp lên hy vọng dự World Cup 2026.
Đến phút 90+17, Amir Al Ammari bước lên thực hiện cú sút phạt đền và tung ra pha dứt điểm bằng chân trái đầy bản lĩnh, đưa bóng vào góc cao khung thành. Bàn thắng ấn tượng này không chỉ đưa Iraq vượt lên dẫn 2-1 mà còn chấm dứt hy vọng của UAE trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, cả sân vận động như vỡ òa. Iraq giành thắng lợi 2-1 ở trận lượt về, qua đó đánh bại UAE với tổng tỷ số 3-2 sau hai lượt trận. Chiến thắng này đưa họ tiến vào vòng play-off liên lục địa diễn ra vào tháng 3 năm sau, tiếp tục nuôi giấc mơ góp mặt tại World Cup 2026. Trong khi đó, hành trình của UAE khép lại đầy tiếc nuối sau 180 phút căng thẳng và đầy biến động.
