Trên sân Old Trafford, trận thua 1-2 của Chelsea dưới tay Manchester United đã cho thấy nhiều vấn đề bên phía The Blues, bao gồm cả một điểm yếu cố hữu, vốn đã âm ỉ từ lâu trong đội hình của HLV Enzo Maresca: vị trí thủ môn. Tấm thẻ đỏ tai hại của Robert Sanchez ngay ở phút thứ 5 chính là đỉnh điểm của sự bất ổn, một khoảnh khắc khiến vị chiến lược gia người Ý cũng phải lắc đầu ngao ngán.
Tình huống diễn ra quá nhanh. Từ một pha phản công của Man Utd, Bryan Mbeumo thoát xuống đối mặt khung thành. Sanchez, trong một quyết định vội vàng và thiếu phán đoán, đã lao ra khỏi vòng cấm và phạm lỗi với tiền đạo đối phương. Tấm thẻ đỏ trực tiếp là một phán quyết không thể tranh cãi. Nhưng đáng chú ý hơn cả quyết định của trọng tài, chính là phản ứng của Maresca bên ngoài đường biên.
Máy quay đã ghi lại khoảnh khắc ông giơ hai tay lên trời trong sự bất lực ngay khi Sanchez thực hiện pha truy cản. Thậm chí trước cả khi thẻ đỏ được rút ra, Maresca đã quay lưng lại, lắc đầu chán nản. Ngôn ngữ cơ thể đó không cho thấy sự ngạc nhiên, mà là sự thất vọng của một người đã lường trước được điều tồi tệ sẽ xảy ra. Tệ hơn nữa, phản ứng đó có thể còn cho thấy sự kiên nhẫn của ông với thủ thành số một đang cạn kiệt.
Tất nhiên, đây không phải là lần đầu tiên Sanchez mắc những sai lầm nghiêm trọng. Mùa giải trước, Maresca đã liên tục xoay tua giữa anh và Filip Jorgensen mà không thực sự bị thuyết phục bởi bất kỳ ai. Mùa hè vừa qua, Chelsea đã nỗ lực chiêu mộ Mike Maignan từ AC Milan nhưng bất thành, buộc Maresca phải tiếp tục đặt niềm tin vào những con người hiện có, một niềm tin có phần gượng ép.
Vấn đề của Sanchez là sự thiếu ổn định. Anh có thể có những pha cứu thua xuất thần, nhưng cũng có thể mắc những sai lầm sơ đẳng ở những thời điểm quan trọng nhất. Cựu tiền đạo Troy Deeney từng cảnh báo: "Sanchez sẽ khiến bạn thất vọng trong những khoảnh khắc lớn." Và tấm thẻ đỏ tại Old Trafford chính là minh chứng rõ ràng nhất cho nhận định đó.
Trận đấu sau đó đã diễn ra với những kịch tính riêng. Man Utd tận dụng lợi thế hơn người để ghi hai bàn, trước khi Casemiro cũng nhận thẻ đỏ khiến quân số hai bên cân bằng. Chelsea đã nỗ lực và có bàn gỡ của Trevoh Chaloboh, nhưng chừng đó là không đủ. Thất bại này một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của một thủ môn đáng tin cậy.
Tấm thẻ đỏ của Robert Sanchez đã trực tiếp khiến Chelsea thua trận, đồng thời, nó buộc ban lãnh đạo và HLV Enzo Maresca phải thừa nhận một cách đau đớn rằng, vấn đề trong khung gỗ của họ không thể bị xem nhẹ. Nếu không có một giải pháp quyết liệt, có thể là trên thị trường chuyển nhượng tháng Một sắp tới, giấc mơ cạnh tranh danh hiệu của The Blues sẽ mãi chỉ là một bài toán dang dở với một lỗ hổng không thể bù đắp.
