Bản lĩnh vượt nghịch cảnh đã giúp Nam Định khẳng định vị thế nhà vua.
Mùa giải 2023/24 không phải hành trình dễ dàng với Nam Định, khi họ từng lận đận ở nửa dưới bảng xếp hạng, khác hẳn với sự thống trị năm ngoái. Thất bại trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ngay vòng đầu và vị trí áp chót khiến nhiều người nghi ngờ khả năng bảo vệ ngôi vô địch của đội bóng thành Nam.
HLV Vũ Hồng Việt thừa nhận: "Giành chức vô địch đã khó. Bảo vệ ngôi vương lại càng khó hơn.". Tuy nhiên, từ vòng 7 trở đi, Nam Định bắt đầu lấy lại phong độ và giữ vững vị trí trong top 2 suốt 19 vòng cuối mùa.
Một trong những thách thức lớn nhất là việc ngôi sao Nguyễn Xuân Son phải nghỉ dài hạn vì chấn thương tại chung kết AFF Cup 2024. Xuân Son - tác giả hơn 30 bàn tại mùa trước - không thể ra sân trong gần 9 tháng, kéo theo sự thay đổi chiến thuật nghiêm trọng.
Trong bối cảnh ấy, HLV Vũ Hồng Việt mạnh dạn thực hiện cuộc cách mạng hàng công, thay thế bộ ba Hendrio, Văn Toàn, Xuân Son bằng Brenner, Ti Phông và Lý Công Hoàng Anh. Bộ ba mới tỏa sáng rực rỡ, đặc biệt trong các trận cầu quyết định với Hà Nội, Thanh Hoá, Viettel. Chiến thắng 3-0 tại vòng 21 trước Hà Nội chính là bước ngoặt quan trọng giúp Nam Định tiến thẳng đến ngôi vô địch.
Tài năng chiến thuật của HLV Vũ Hồng Việt được chứng minh qua những con số ấn tượng.
Ông là nhà cầm quân nội hiếm hoi giành chức vô địch V-League liên tiếp, xếp sau Chu Đình Nghiêm và cố HLV Lê Thụy Hải. Sau 100 trận tại Nam Định, ông sở hữu 52 chiến thắng cùng 182 bàn thắng cho đội bóng.
Bản lĩnh của ông Vũ còn thể hiện qua việc liên tục vượt qua nguy cơ bị sa thải, giữ vững niềm tin từ ban lãnh đạo dù từng trải qua nhiều thời điểm ngặt nghèo. Thậm chí mùa vừa qua, ông được vinh danh HLV xuất sắc nhất tháng 4 lần và nhận giải HLV hay nhất V-League 2023.
Theo thống kê và đánh giá từ giới chuyên môn, thành công của Nam Định mùa này không chỉ là công sức của cá nhân Nguyễn Xuân Son mà còn là minh chứng cho khả năng điều binh khiển tướng tinh tế, sự nhạy bén và bản lĩnh kiên cường của HLV Vũ Hồng Việt.
Nam Định và HLV Vũ Hồng Việt đã vượt qua định kiến để chứng minh rằng tinh thần quyết tâm cùng chiến thuật hợp thời chính là chìa khóa đưa họ lên đỉnh cao bóng đá Việt Nam một lần nữa.
