Popov vẫn dành sự tôn trọng cho các đối thủ trong nước.
Chiến thắng 2-1 trước SHB Đà Nẵng giúp Thể Công Viettel tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng và củng cố vị thế ứng viên vô địch V.League 2025/26. Hai bàn thắng của Đinh Xuân Tiến và Nhâm Mạnh Dũng giúp đội bóng áo lính lội ngược dòng đầy thuyết phục để vươn lên nhì bảng, chỉ kém Ninh Bình hai điểm. Tuy nhiên, HLV Velizar Popov lại không hoàn toàn hài lòng, bởi ông cho rằng bóng đá Việt Nam đang có dấu hiệu tụt hậu so với mặt bằng châu lục.
“Chúng tôi chơi tốt trong giai đoạn đầu nhưng sau chấn thương của thủ môn, nhịp độ trận đấu giảm rõ rệt. Nếu bóng đá Việt Nam cứ duy trì tốc độ và tinh thần như vậy, tôi e rằng chỉ vài năm nữa, chúng ta có thể thua cả Nepal hay Bangladesh.” Popov thẳng thắn chia sẻ.
Theo chiến lược gia người Bulgaria, vấn đề lớn nhất hiện nay là tốc độ và cường độ thi đấu. Ông cho rằng các cầu thủ cần cải thiện khả năng pressing, luân chuyển bóng nhanh hơn và duy trì sự tập trung trong suốt 90 phút. “Muốn tiến bộ, cầu thủ phải chơi với cường độ cao và khát khao chiến thắng liên tục. Không thể chỉ bùng nổ trong 20 phút đầu rồi chững lại” ông nhấn mạnh.
Dù vậy, Popov vẫn đánh giá cao nỗ lực của các đội bóng trong nước như Ninh Bình, Nam Định hay Hà Nội. Ông tin rằng V.League đang dần cân bằng hơn, nhưng để đạt đến đẳng cấp khu vực, bóng đá Việt Nam cần sự chuyên nghiệp và định hướng dài hạn cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Chiến thắng trước Đà Nẵng không chỉ giúp Viettel giữ vững đà tiến mà còn phản ánh triết lý rõ ràng của HLV Popov: kết quả quan trọng, nhưng phát triển bền vững mới là điều mang lại giá trị thật cho bóng đá Việt Nam.
