Đội tuyển Việt Nam chuẩn bị bước vào hai lượt trận với Nepal ở vòng loại Asian Cup 2027, và đây không chỉ đơn thuần là nhiệm vụ giành trọn 6 điểm. Với HLV Kim Sang-sik, loạt trận tháng 10 này còn mang ý nghĩa chiến lược: thử nghiệm, sàng lọc và tái cấu trúc đội tuyển bằng những nhân tố mới.
Sau 2 lượt đấu, Việt Nam có 3 điểm nhờ chiến thắng 5-0 trước Lào nhưng thất bại 0-4 trước Malaysia. Để duy trì hy vọng bám đuổi đối thủ trực tiếp, thầy trò HLV Kim cần toàn thắng trước Nepal và Lào. Tuy nhiên, ông Kim không giấu ý định biến những trận đấu này thành phòng thí nghiệm chiến thuật, nơi lứa cầu thủ trẻ được trao cơ hội khẳng định mình.
Triết lý cầm quân của HLV Kim Sang-sik từ khi tiếp quản đội tuyển Việt Nam luôn rõ ràng: dám thử, dám sai và dám sửa. AFF Cup 2024 là minh chứng khi ông mạnh dạn sử dụng những cái tên vốn không được trọng dụng trước đó như Ngọc Quang, Hai Long, Vĩ Hào, Đình Triệu hay Ngọc Tân. Những quyết định ấy từng gây tranh cãi, nhưng cũng cho thấy sự sẵn sàng đổi mới để tìm ra giải pháp lâu dài.
Điểm tựa cho lần “xới tung” đội tuyển này là lứa U.23 Việt Nam vừa trải qua một năm đầy kinh nghiệm với giải U.23 Đông Nam Á 2025 và vòng loại U.23 châu Á 2026. Nhiều cầu thủ trẻ đã dần khẳng định được bản thân ở CLB như Đình Bắc, Trung Kiên, Quang Kiệt, Hiểu Minh, Xuân Bắc, Thanh Nhàn, Văn Khang, Văn Trường, Thái Sơn hay Nhật Minh. Họ không chỉ có phong độ ổn định mà còn mang đến lợi thế về thể hình, khi có tới 9/23 cầu thủ vượt mốc 1m80.
HLV Kim cũng cho thấy cách nhìn nhận cầu thủ khác biệt so với thông thường. Trường hợp Vĩ Hào tại AFF Cup 2024 là ví dụ điển hình. Dù còn non kinh nghiệm và nhiều pha xử lý lỗi, anh vẫn được tin tưởng đá chính. Lý do là bởi Vĩ Hào sở hữu khả năng pressing bền bỉ, lọt vào tốp 10 cầu thủ phòng ngự nhiều nhất giải – một chi tiết phản ánh góc nhìn chiến thuật sắc bén của HLV người Hàn Quốc.
Với ông Kim, quan trọng không phải là cái tên được kỳ vọng hay danh tiếng trong quá khứ, mà là giá trị thực tế trên sân. Do đó, không loại trừ khả năng nhiều gương mặt U.23 sẽ được trao suất đá chính trong hai trận gặp Nepal. Đây vừa là phần thưởng, vừa là phép thử để chuẩn bị cho giai đoạn khốc liệt phía trước.
Trong bối cảnh đội tuyển Việt Nam cần một làn gió mới cả về nhân sự lẫn chiến thuật, tháng 10 sẽ đánh dấu bước khởi đầu cho cuộc chuyển giao quan trọng. Nếu ông Kim thành công trong việc đan cài lứa trẻ cùng các cựu binh, đội tuyển Việt Nam không chỉ có thêm động lực cạnh tranh mà còn xây dựng nền tảng vững chắc trước trận “chung kết” với Malaysia vào năm 2026.
