Heidenheim có cuộc tiếp đón Bayern Leverkusen trên sân nhà trong khuôn khổ vòng 28 Bundesliga. Trong cuộc họp báo trước trận đấu, huấn luyện viên Frank Schmidt của Heidenheim đã chia sẻ những suy nghĩ và chiến lược của mình, đồng thời nhấn mạnh tinh thần quyết tâm của đội bóng.
Schmidt sử dụng Arminia Bielefeld như một tấm gương cho Heidenheim trước thử thách khó khăn với nhà đương kim vô địch Bundesliga. "Chúng tôi không được phép bị ảo tưởng bởi trận đấu với Bielefeld, nhưng đồng thời cũng phải học được cách họ đã thi đấu với Leverkusen," ông nói.
Mặc dù Leverkusen vừa thất bại tại bán kết cúp quốc gia với tỷ số 1-2 trước Arminia Bielefeld, nhưng HLV Schmidt vẫn coi đây là một thử thách "khổng lồ". Đặc biệt, trận đấu còn được xem là cuộc so tài giữa đội sân nhà kém nhất (Heidenheim) và đội sân khách mạnh nhất (Leverkusen).
Bối cảnh trận đấu càng trở nên gay cấn khi Heidenheim phải thi đấu mà không có tiền đạo Budu Siwsiwadse do chấn thương. Tuy nhiên, sau khi giành được 7 điểm trong cuộc chiến trụ hạng, đội bóng này đang tràn đầy quyết tâm.
"Chúng tôi sẽ bước vào trận đấu với niềm tin," Schmidt khẳng định. "Mục tiêu của chúng tôi là gây phiền toái cho Leverkusen và tạo ra áp lực." Ông cũng thừa nhận tháng 4 sẽ là giai đoạn cực kỳ khó khăn với các trận đấu liên tiếp trước các đội hàng đầu như Frankfurt, Bayern Munich và Stuttgart.
Chiến lược của Heidenheim là tận dụng tối đa cơ hội trong trận đấu này. "Nếu chúng tôi có thể giành điểm từ trận đấu với Leverkusen, điều đó sẽ là một động lực tinh thần rất lớn," Schmidt chia sẻ.
Sự tự tin và quyết tâm của Heidenheim được xây dựng từ những thành quả gần đây. Việc học hỏi từ Arminia Bielefeld - đội đã cho thấy khả năng ngáng đường Leverkusen - sẽ là một lợi thế quan trọng.
Về phía Leverkusen, Bayer Leverkusen đang chờ đón những tin vui từ hai cầu thủ quan trọng - Edmond Tapsoba và Florian Wirtz.
Hàng thủ của Leverkusen đang trong tình trạng vô cùng mỏng, khi chỉ còn ba trung vệ là Jonathan Tah, Piero Hincapie và Nordi Mukiele. Tình hình này buộc huấn luyện viên Xabi Alonso phải sử dụng tối đa nhân sự hiện có, thậm chí phải điền tên cầu thủ trẻ Andrea Natali (17 tuổi) vào danh sách dự bị.
Tapsoba đã vượt qua chấn thương đùi và sẵn sàng trở lại. Alonso khẳng định: "Edi cảm thấy rất tốt. Chúng tôi đang tập luyện và kế hoạch là cậu ấy sẽ có mặt trong đội hình sắp tới". Việc có thêm một trung vệ sẽ giúp HLV có nhiều lựa chọn hơn trong việc luân chuyển nhân sự và giảm áp lực cho các cầu thủ.
Tuy nhiên, việc đưa Tapsoba trở lại ngay đội hình chính sau 4 tuần nghỉ thi đấu có thể gặp rủi ro. Alonso có thể sẽ để Mukiele - người đang có phong độ không ổn định - nhường chỗ cho Tapsoba.
Một tin vui khác là Florian Wirtz cũng đang rất gần với ngày tái xuất sau chấn thương dây chằng mắt cá chân. Alonso cho biết: "Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Flo sẽ có mặt trong đội hình vào tuần tới".
Piero Hincapie là cái tên đang phải chịu áp lực lớn nhất. Sau khi trở về từ đội tuyển Ecuador và thi đấu xuất sắc trước Bochum, anh đã có màn trình diễn yếu kém trong trận thua Bielefeld ở Cúp Quốc gia. Do đó, khả năng Piero Hincapie bị loại khỏi đội hình hoàn toàn có thể xảy ra.
Trận đấu với Heidenheim sắp tới sẽ là một bài kiểm tra quan trọng cho hàng thủ Leverkusen. Việc có thêm nhân sự như Tapsoba và triển vọng Wirtz trở lại sẽ là nguồn động viên lớn cho đội bóng trong giai đoạn then chốt của mùa giải. Mùa này, đội bóng của Alonso hiện đứng thứ 2 trên BXH.
