Nam Định để thua Sông Lam Nghệ An trong trận đấu gần nhất.
Từ đỉnh cao vinh quang đến những tín hiệu báo động đầu tiên
Những dấu hiệu bất ổn của Nam Định đã manh nha từ trận đấu chính thức đầu tiên của mùa giải – trận Siêu cúp Quốc gia. Đối đầu với Công an Hà Nội, nhà đương kim vô địch đã bộc lộ một thế trận thiếu chắc chắn, hàng thủ liên tục bị đặt vào tình trạng báo động và đành chấp nhận thất bại 2-3. Trận thua này như một gáo nước lạnh dội vào tham vọng của đội bóng, nhưng dường như nó vẫn chưa đủ để họ thực sự tỉnh giấc.
Bước vào đấu trường chính V.League, dù có được 3 điểm trọn vẹn trong ngày ra quân trước Hải Phòng, đó lại là một chiến thắng đầy nhọc nhằn và không hề thuyết phục. Đội bóng thành Nam bị dẫn trước và chỉ có thể lội ngược dòng nhờ những khoảnh khắc lóe sáng của các cá nhân ở hiệp hai, thay vì một lối chơi áp đảo mang dáng dấp của một nhà vô địch.
Tuy nhiên, chính chuyến làm khách trên sân Vinh của Sông Lam Nghệ An mới thực sự là hồi chuông cảnh tỉnh đanh thép nhất. Dù có bàn thắng mở tỷ số từ sớm của Lâm Ti Phông, Nam Định đã không thể duy trì được lợi thế. Họ nhanh chóng đánh mất thế trận, thi đấu một cách rệu rã, thiếu kết nối và để cho đội chủ nhà hoàn toàn lấn lướt. SLNA, một đội bóng phải chật vật trụ hạng ở mùa trước, đã chơi với tinh thần quả cảm, rực lửa và giành chiến thắng 2-1 hoàn toàn xứng đáng. Thất bại này đã phơi bày tất cả những điểm yếu chết người mà Nam Định đang che giấu.
"Căn bệnh" tự mãn: Kẻ thù lớn nhất của nhà đương kim vô địch
Nhìn vào cách các cầu thủ Nam Định thi đấu, vấn đề lớn nhất dường như không nằm ở chiến thuật, mà là ở tâm lý. Sau khi đạt đến đỉnh vinh quang, một bộ phận không nhỏ các cầu thủ đã rơi vào trạng thái tự mãn. Sự quyết liệt, khát khao và tinh thần chiến đấu “biết mình biết ta” từng giúp họ làm nên kỳ tích ở mùa giải trước dường như đã biến mất. Thay vào đó là một lối chơi có phần đủng đỉnh, thiếu tập trung và dễ dàng buông xuôi khi gặp khó khăn.
Chính HLV Vũ Hồng Việt cũng phải thẳng thắn thừa nhận rằng các học trò của ông chỉ chơi đúng sức trong khoảng 20 phút đầu trận gặp SLNA, trước khi tự đánh mất mình. Nếu mùa trước, Nam Định ra sân như những chiến binh khao khát khẳng định bản thân, thì giờ đây, họ lại dễ dàng sụp đổ và mất nhuệ khí ngay sau khi có được lợi thế. Đây là biểu hiện nguy hiểm nhất của một tập thể đang ngủ quên trên chiến thắng, một "căn bệnh" có thể hủy hoại cả một mùa giải.
Đội bóng thành Nam cần cải thiện cả hàng công lẫn hàng thủ.
Những lỗ hổng chí mạng ở hàng thủ và nỗi thất vọng mang tên Brenner
Bên cạnh vấn đề tâm lý, những yếu kém về chuyên môn cũng lộ rõ. Trong khi hàng công được đầu tư mạnh mẽ với các ngoại binh chất lượng, hệ thống phòng ngự của Nam Định vẫn phụ thuộc chủ yếu vào các cầu thủ nội. Sự chênh lệch này tạo ra một lỗ hổng lớn, khiến họ trở nên cực kỳ mong manh trước những đội bóng sở hữu tiền đạo ngoại sắc bén. Cả Hải Phòng và SLNA đều đã khai thác triệt để điểm yếu này để chọc thủng lưới nhà vô địch, cho thấy đây là một vấn đề mang tính hệ thống chứ không phải sai lầm cá nhân.
Trên hàng công, sự sa sút của tiền đạo chủ lực Brenner đang trở thành cơn đau đầu thực sự. Sau khi Xuân Son dính chấn thương dài hạn, mọi kỳ vọng được đổ dồn lên vai Brenner. Nhưng thay vì tỏa sáng để gánh vác trọng trách ghi bàn, anh lại trình diễn một bộ mặt nhạt nhòa, gần như "vô hình" trong các trận đấu. Không bàn thắng, không kiến tạo, thiếu đi những pha xử lý đột biến, Brenner từ một niềm hy vọng đang dần trở thành gánh nặng cho toàn đội.
Giờ đây, HLV Vũ Hồng Việt đang đứng trước một loạt bài toán nan giải: Liệu có nên tiếp tục kiên nhẫn với Brenner hay tìm kiếm một phương án thay thế? Liệu đội bóng có cần gấp rút bổ sung một ngoại binh chất lượng cho hàng thủ? Và quan trọng hơn cả, làm thế nào để khơi dậy lại ngọn lửa chiến đấu và tinh thần đoàn kết đã làm nên bản sắc của đội bóng thành Nam? Con đường phía trước còn rất nhiều việc phải làm, và nếu không nhanh chóng tìm ra lời giải, giấc mơ bảo vệ ngôi vương của Thép Xanh Nam Định có thể sẽ sớm tan vỡ.
