Bản hợp đồng gia hạn tới năm 2034 khẳng định vị thế biểu tượng của Cole Palmer tại Chelsea, đồng thời hứa hẹn mở ra bệ phóng hoàn hảo để ngôi sao 24 tuổi bùng nổ dưới sự nhào nặn chiến thuật tài tình của tân HLV Xabi Alonso.
Sau mùa giải ra mắt rực rỡ 2023/24 với 40 lần in dấu giày vào bàn thắng sau 45 trận, Cole Palmer đã trải qua hai năm có phần chững lại vì chấn thương và sự gò bó chiến thuật dưới thời Enzo Maresca. Trong giai đoạn đó, anh bị bó chặt ở trung lộ với 75% thời lượng thi đấu ở vị trí số 10 cổ điển, đánh mất sự linh hoạt từng giúp anh tung hoành ở hành lang cánh phải và chỉ đóng góp 45 bàn thắng sau 86 lần ra sân.
Dẫu vậy, ban lãnh đạo The Blues vẫn thể hiện niềm tin tuyệt đối khi trao cho tuyển thủ Anh bản giao kèo mới kéo dài đến tận năm 2034 kèm mức đãi ngộ gia tăng tương xứng với tầm vóc một nhạc trưởng.
Sự xuất hiện của HLV Xabi Alonso lập tức đánh thức bản năng xuất sắc nhất của Palmer. Kể từ đầu mùa giải 2026/27, anh bỏ túi 7 lần góp công vào bàn thắng sau 8 trận trên mọi đấu trường. Bí quyết nằm ở sơ đồ 3-4-2-1, nơi Alonso giải phóng Palmer khỏi sự tù túng để biến anh thành một hộ công lệch phải tự do, thoải mái bó vào trong hoặc dạt biên tạo đột biến. Palmer trực tiếp thừa nhận sự đổi thay này:
“Mùa trước, tôi thậm chí sẽ không di chuyển vào khu vực đó vì bị xem là không an toàn. Nhưng HLV Alonso yêu cầu tôi xâm nhập vào khoảng trống đó, lùi sâu phối hợp, chủ động cầm bóng, sáng tạo và làm những gì thuộc về sở trường.”
Những con số thống kê từ đầu mùa phản ánh sự tiến hóa vượt bậc trong tư duy chơi bóng của số 10 Chelsea. Anh đang sở hữu hiệu suất 0,51 kiến tạo mỗi 90 phút tại Ngoại hạng Anh, vượt trội hoàn toàn con số 0,38 ở mùa giải ra mắt và đỉnh cao hơn hẳn mức 0,05 của mùa trước. Dù tỷ lệ dứt điểm trúng đích giảm xuống còn 0,85 lần và hiệu suất ghi bàn giảm còn 0,34 bàn mỗi 90 phút, cầu thủ người Anh lại chạm bóng trong vòng cấm đối phương tới 5,42 lần và thu hồi bóng 4,41 lần mỗi trận.
Bên cạnh bàn tay nhào nặn của Alonso, sự thăng hoa của Palmer còn được tiếp sức bởi tam tấu tấn công mới cùng Joao Pedro và Morgan Rogers. Sự thấu hiểu giữa tiền vệ người Anh và Joao Pedro tiếp tục diễn ra. Theo đó, 4/5 in dấu giày vào bàn thắng tại giải quốc nội mùa này của Palmer đều có dấu ấn của đối tác người Brazil.
Ngoài ra, cú đúp kiến tạo của Rogers cho Palmer tại Cúp Liên đoàn trước Leeds càng báo hiệu một mối liên kết tiềm tàng sự nguy hiểm. Cam kết tương lai dài hạn cùng một hệ thống chiến thuật được đo ni đóng giày, Palmer đang hội tụ mọi yếu tố lý tưởng để bước lên nấc thang của một siêu sao hàng đầu thế giới.
