30 nào có hề chi!
Ở những môn thể thao đòi hỏi sự vận động với cường độ cao như tennis, 30 tuổi là cột mốc đánh dấu sự đi xuống về mặt cơ sinh học. Khi những mô cơ co dãn tạo nên sự vận động đã phải làm việc trong một thời gian dài liên tục, sự lão hóa còn tới nhanh hơn so với những người bình thường. Roger Federer hẳn không nằm ngoài quy luật đó. Và thực tế, nếu một tay vợt đã từng giành đến 16 Grand Slam trong sự nghiệp, nhưng suốt 2 năm qua không thể có thêm một lần đăng quang, thì người ta cũng có thể nhận định: Anh ta đã hết thời và chẳng còn đủ sức chiến đấu, nhất là đã ở tuổi 30.
Hiện thực được chỉ ra từ những con số: Federer đã thắng tới 33 trận trong tổng số 35 trận kể từ thất bại trước Novak Djokovic tại bán kết US Open 2011, trận đấu mà tay vợt người Thụy Sỹ đã có lúc dẫn trước 2 set và bỏ lỡ 2 match-point ngàn vàng ở tỷ số 5-3 trong set 5. Hai thất bại của Federer từ thời điểm đó đến nay: Một là trước kình địch Nadal tại bán kết Australian Open 2012, tay vợt thuận tay trái với những cú topspin bóng cồng vẫn là khắc tinh với cú trái một tay của Roger. Hai là trước gã khổng lồ John Isner tại Davis Cup, trong một ngày thăng hoa tuyệt đỉnh cả về phong độ cá nhân và chiến thuật chính xác của đội Mỹ trên đất Thụy Sỹ.
 |
| Federer vẫn thi đấu tuyệt hay ở tuổi 30 |
Chuỗi trận ấn tượng của tay vợt 30 tuổi, là người cha của 2 đứa con, được cụ thể hóa bằng 2 chức vô địch liên tiếp ở Rotterdam và Dubai. Vậy thì còn đòi hỏi gì ở một huyền thoại, người mà có lúc bị coi rằng đã không còn động lực chiến đấu, đặc biệt là ở những giải đấu “nhỏ” như kiểu ATP 500 này?
Federer, tay vợt vừa cán mốc có 10 triệu fan trên facebook (và có thể là hàng triệu fan nữa), từng nói: “Tennis là lẽ sống của đời tôi” vẫn thi đấu với nhiệt huyết và sự đam mê vô cùng tận. Có phải vì vậy mà Roger vượt qua được ranh giới giữa thắng và thua khi bị Del Potro dẫn tới 5-0, rồi 6-2 trong loạt tie-break set 2 để rồi đi đến match-point?
30 tuổi, khi nhiều đồng nghiệp đã yên phận là kẻ chiếu dưới mỗi lúc bước ra sân đấu thì Federer vẫn kiêu hãnh xung trận. Có thể vì anh là huyền thoại, có thể vì những ràng buộc trong những hợp đồng quảng cáo, nhưng trên hết, đó là lòng tự trọng của một tay vợt, hiện thân của những gì tinh túy nhất của tennis đương đại.
Vậy thì, 30 tuổi với Federer đâu phải là thử thách không thể vượt qua!
Sống là phải thay đổi
Cho đến giờ rất nhiều người cũng không thể hiểu rõ vì sao Federer lại chia tay với HLV Peter Lundgren ngay từ đầu mùa giải 2004, khi chính nhờ sự tài ba của Lundgren đã giúp anh lần đầu tiên vô địch tại một giải Grand Slam (Wimbledon 2003) và vươn lên vị trí thứ 2 thế giới. Nhưng Roger biết, con đường phía trước do chính anh quyết định và mọi sự truyền giáo từ người thầy đáng kính đã hết. Federer cần những sự tươi mới hơn nữa. Và tay vợt duy nhất trong top 10 ngày đó thi đấu mà không HLV đã đi một mạch tới chức vô địch Australian Open 2004 và lần đầu tiên trở thành tay vợt số 1 thế giới.
 |
| Những sự thay đổi giúp Federer hồi sinh |
Federer ở tuổi 30 không còn là chàng trai gần 10 năm trước. Phong độ sa sút cả về tâm lý và những cú quả đã có lúc khiến anh đánh mất sự tự tin, điều không thể thiếu trong quần vợt đỉnh cao. Người ta không thể sống mãi trong cái ảo tưởng mình là số 1 và bất biến, Federer phải thay đổi theo những cách tốt nhất phù hợp với chính mình. Ai đó từng hoài nghi khi Federer cầu viện đến sự giúp đỡ của Paul Annacone, thầy cũ của Pete Sampras, giống như “kẻ ăn mày dĩ vãng” nhưng cho đến lúc này, đó lại là quyết định sáng suốt nhất. Không phải vì Annacone có phép thần thông giống như giúp Sampras giành Grand Slam cuối cùng trong sự nghiệp ở US Open 2002 ở tuổi 31. Federer chưa giành Grand Slam nào kể từ khi cộng tác với Annacone, nhưng bù lại, anh đã thay đổi, không còn là tay vợt một mình chinh chiến qua những giải đấu và biến hóa hơn trong những kỹ chiến thuật.
Thế giới tennis vẫn đề cao cú trái hai tay và những tay vợt đơn thương độc mã như Federer dùng trái một tay (top 10 hiện tại chỉ có mình anh) vẫn luôn gặp nhiều bất lợi, đơn cử như đối diện với những đối thủ thuận tay trái có những cú bóng xoáy nảy cao như Nadal. Từ khi Annacone là HLV của Federer (tháng 7/2010), Federer đã nâng cao khả năng đè bóng bằng cú trái một tay, tiền đề giúp anh vô địch tại ATP World Tour Finals cùng năm.
 |
| Sống cùng thời với Federer là một may mắn |
HLV người Mỹ là “cao thủ” về serve and volley (giao bóng – lên lưới) từng đưa Sampras lóe sáng trở lại thời hoàng kim cũng một phần nào đó. Federer vẫn giữ nguyên khả năng giao bóng tuyệt đỉnh ở cả quả một cũng như quả hai, sức mạnh có thể không bằng như cách đây 4, 5 năm nhưng độ hiểm hóc có thể đã tăng hơn hẳn, thể hiện ở tỷ lệ % ăn điểm giao bóng một thường ở mức trên 70%. Tại giải Dubai vừa kết thúc, ngoại trừ trận tứ kết gặp Youzhny % ăn điểm giao bóng đạt 69%, còn lại Federer đều đạt tỷ lệ trên mức đó, thậm chí trong trận chung kết với Murray đạt 75% và những trận khác đều đạt trên 90%! Những con số quá ấn tượng ở một tay vợt 30 tuổi! Và ngạc nhiên, Dubai lại như là thời điểm Federer thử nghiệm chiến thuật lên lưới tấn công nhiều hơn. Thứ vũ khí tưởng như đã mai một trong tennis hiện đại lại được thi triển biến hóa bởi một tay vợt biết phối hợp cả những cú đánh từ vạch baseline và trên lưới.
Federer chưa giành được Grand Slam thứ 17, chưa thỏa ước muốn giành Vàng tại thế vận hội. Có thể Grand Slam là một đấu trường hoàn toàn khác, với thể thức 5 set và trải qua 7 vòng đấu, Federer sẽ lại tiếp tục thất bại hoặc để tuột chiến thắng trước những đối thủ như Djokovic, Nadal, Murray hay ai khác. Nhưng, Federer vẫn thay đổi và sống bằng thứ tennis của chính mình, dù anh chỉ thăng hoa ở những giải đấu cỡ nào chăng nữa, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ khiến những tín đồ banh nỉ cảm thấy mãn nguyện và may mắn, khi được sống cùng thời với Federer, xem và cảm nhận những cung bậc cảm xúc mỗi khi anh bước ra sân thi đấu.
|
