 |
Force India và Caterham đang là 2 đội đua còn lại vẫn chưa hoàn thiện danh sách tay đua của họ, nhưng với việc mùa thử nghiệm năm nay chỉ còn một tháng nữa là diễn ra, các quyết định được dự kiến sẽ có trong vài ngày tới.
Tình hình kinh tế ngày càng ảm đạm trên toàn thế giới đã khiến mọi đội đua đều phải cân nhắc kỹ yếu tố thương mại khi lựa chọn tay đua. Đó là lý do khiến cả 2 đội đua nói trên đang gặp khó khăn trong lựa chọn của họ.
Cái khó của Force India
Vị trí còn trống của Force India là một chỗ ngồi đang được nhiều tay đua mơ ước, sau khi Nico Hulkenberg đã chứng minh ở Brazil GP 2012 rằng đội đua này có đủ khả năng để chiến đấu ở trong nhóm những đội đua nhanh nhất.
Mặc dù vị trí của Paul di Resta vẫn chưa được chính thức xác nhận, nhưng những màn trình diễn của anh trong mùa giải năm ngoái khiến người ta không nghi ngờ rằng Force India sẽ dành cho anh một cơ hội khác trong năm 2013 để anh tiếp tục phát huy tiềm năng.
Vào cuối mùa giải trước, khi có tin Nico Hulkenberg ra đi, danh sách các ứng cử viên cho chiếc ghế đua bên cạnh Di Resta đã từng dài tới 2 chữ số. Trong số đó có các tay đua trẻ như Luiz Razia, các tay đua đang thất nghiệp như Jaime Alguersuari và Sebastien Buemi, và cả các tay đua (lúc đó) vẫn đang thi đấu như Bruno Senna và Kamui Kobayashi.
Giám đốc điều hành Force India Otmar Szafnauer cho biết quyết định lựa chọn cuối cùng vẫn sẽ dựa vào năng lực chứ không phải khả năng tài chính của tay đua. “Tôi tin rằng chúng tôi cần một người như thế”, ông nói, “cho dù không phải tất cả mọi người đều nghĩ thế”.
Tuy nhiên cách tư duy đó sẽ bị chi phối khá nhiều trong một quyết định lựa chọn vốn từng được coi là đơn giản, giữa cựu binh Adrian Sutil và ngôi sao mới nổi Jules Bianchi. Sutil có kinh nghiệm và tốc độ để bảo đảm một mức độ thành công nhất định cho Force India, đồng thời cũng sẽ mang lại một số nguồn tài trợ từ những người ủng hộ lâu dài của mình.
Trong khi đó Bianchi sẽ là một canh bạc về mặt chuyên môn, bởi anh vẫn chưa chính thức tham gia một cuộc đua F1 nào. Thế nhưng tay đua trẻ này lại có ưu thế khác, khi anh có mối quan hệ tốt với Ferrari. Jules Bianchi đã được giữ lại Học viện Đào tạo trẻ của Ferrari trong năm 2013, và một hợp đồng dài hạn với Bianchi có thể mở ra một mối quan hệ đối tác tiềm tàng về động cơ thế hệ mới kể từ năm 2014 giữa Force India và Ferrari.
Ferrari hiện đang nỗ lực làm việc với dự án động cơ mới, và đang phải tái cơ cấu lại danh sách khách hàng, bởi có khả năng lớn là Toro Rosso sẽ chuyển sang sử dụng động cơ Renault giống như đội đua đàn anh Red Bull của nó vào cuối mùa giải này.
Quyết định lựa chọn cuối cùng vẫn sẽ thuộc về ông chủ tỷ phú Vijay Mallya, người sẽ cần phải cân nhắc cả lợi ích ngắn hạn và dài hạn của từng ứng cử viên.
Caterham cũng vướng mắc
Caterham cũng đang phải đối mặt với một quyết định không kém khó khăn, khi họ đang cân nhắc người sẽ thi đấu bên cạnh tay đua trẻ Charles Pic.
Caterham có thể là đội đua xuất sắc nhất trong số 3 đội đua mới, sau khi đã giành vị trí thứ 10 chung cuộc trên bảng xếp hạng đội đua nhờ vào kết quả rất quan trọng của Vitaly Petrov ở Brazil, nhưng rõ ràng là trong bối cảnh hiện nay, họ vẫn còn mong muốn thúc đẩy tình hình tài chính của mình nhiều hơn.
Heikki Kovalainen gần như sẽ không được Caterham giữ lại thêm một năm nữa, do đó các ứng cử viên hàng đầu cho chiếc ghế này bây giờ gồm có Vitaly Petrov, Bruno Senna và Giedo van der Garde.
Petrov đã tự tay mình góp thêm gần 10 triệu USD tiền thưởng vào ngân sách cho Caterham nhờ vào cú cán đích ở vị trí thứ 11 của anh tại Interlagos, qua đó đưa Caterham lọt vào Top 10 của mùa giải 2012/ Do đó, Caterham có một lý do rõ ràng và xác đáng để giữ chân anh lại. Hơn nữa, Petrov có tiềm năng lớn để “mở khóa” các khoản tài trợ mới từ Nga, với việc chặng đua ở Sochi sẽ diễn ra vào năm 2014.
Tuy nhiên, đối thủ quan trọng nhất của anh là Bruno Senna lại cũng đang có những nguồn tài trợ khá mạnh từ Brazil ngay vào thời điểm này, đồng thời dòng họ Senna của anh chắc chắn cũng có giá trị quan trọng về mặt marketing mà Caterham có thể khai thác.
Tình hình hiện nay ở Caterham cũng giống như những gì mà ông Vijay Mallya đang phải đối mặt. Họ đều có các ứng viên tốt, và mỗi người trong số đó đều có những ưu thế nhất định. Tuy nhiên, chỉ còn lại 1 chỗ trống ở mỗi đội, và đó chắc chắn sẽ là những quyết định không hề dễ dàng.
