EURO 2012: Đội ở bảng A & B rộng cửa vô địch hơn?

Để có được niềm vui trọn vẹn, Pháp sẽ phải đá với mật độ 3,5 ngày/trận

Trong buổi lễ bốc thăm, lượt bốc đầu tiên dành để xác định vị trí của các đội hạt giống tại các bảng đấu. Thường thì người ta sẽ nói “ở loạt bốc này không không mang nhiều ý nghĩa, điều quan trọng không phải là xếp ở bảng đấu nào mà đối thủ là ai”. Nhưng điều đó không thật sự đúng tại EURO 2012. Ở giải đấu diễn ra trên đất Ba Lan và Ukraine, việc các đội tại bảng A và B có thể chạm trán với các đội C và D tại bán kết đã tạo nên những khác biệt lớn so với phần lớn những giải đấu trước đây (ngoại trừ EURO 2004).


Cụ thể, một đội bóng tại bảng A (Ba Lan, Nga, Czech và Hy Lạp) nếu muốn bước lên bục cao nhất của bóng đá châu Âu sẽ chơi 6 trận trong vòng 24 ngày (4 ngày/trận). Trong khi đó, đối với đội bóng xếp tại bảng D (Ukraine, Pháp, Anh, Thụy Điển), họ phải thực hiện hành trình này chỉ trong vòng 21 ngày (trung bình 3,5 ngày/trận). Chưa kể, với 1 ngày nghỉ nhiều hơn đối thủ trước trận tứ kết, 2 ngày trước bán kết và 1 ngày trước chung kết, đội xếp đầu bảng A có nhiều hơn các đối thủ tại vòng đấu loại trực tiếp tới 4 ngày nghỉ. Hai đội còn lại cũng có thuận lợi về số ngày nghỉ (2 ngày) so với đối thủ là đội nhì bảng A và nhì bảng B trong khi đội nhất bảng D sẽ chịu bất lợi nhất về số ngày nghỉ (xem sơ đồ).


Trong bóng đá hiện đại, vấn đề thể lực luôn đóng một vai trò đặc biệt quan trọng và ảnh hưởng trực tiếp tới phong độ của các cầu thủ. Tại một giải đấu ngắn ngày như VCK EURO, thì việc được nghỉ nhiều hơn đối thủ là một lợi thế rất lớn. Đặc biệt là với các đội vào tới bán kết, lợi thế trên là rất đáng kể trước khi bước vào các trận kịch chiến. Khi đó, các đội thuộc bảng A và B sẽ có nhiều hơn đối thủ tại bảng C và D tới 2 ngày nghỉ trước khi bước vào trận đấu áp chót của giải đấu (xem lịch thi đấu).


Kể từ khi EURO có 16 đội tham gia cho tới nay (từ 1996), UEFA thường xuyên thay đổi thể thức bốc thăm và sắp xếp lịch thi đấu. Trong 4 giải đấu diễn ra ở quãng thời gian này, chỉ có EURO 2004 có cùng thể thức sắp xếp lịch thi đấu với EURO 2012. Điều đáng nói là tại giải đấu diễn ra tại Bồ Đào Nha, hai đội bóng thuộc bảng A là Bồ Đào Nha và Hy Lạp - những đội có nhiều ngày nghỉ hơn hẳn so với các đội bóng còn lại tại giải, đã cùng dắt nhau vào tới trận đấu cuối cùng (Hy Lạp đăng quang).

Tất nhiên, cũng có suy luận cho rằng việc các đội bóng tại bảng C và D thi đấu muộn hơn sẽ giúp họ có thêm thời gian để chuẩn bị cho giải đấu. Đó là một suy luận logic bởi các đội bóng thường gặp khá nhiều vấn đề trong giai đoạn chuẩn bị. Nhưng tại vòng bảng, những thuận lợi đó không tồn tại bởi đối thủ của họ ở các bảng đấu đó cũng có thời gian chuẩn bị tương tự.

Sẽ có đá luân lưu tại vòng bảng?


Theo điều 8.07 của luật UEFA, việc xác định vị trí cho các đội có cùng điểm số trong bảng lần lượt dựa vào các tiêu chí:
1. Điểm số trong các lần đối đầu
2. Hiệu số bàn thắng trong các lần đối đầu
3. Tổng số bàn thắng trong các lần đối đầu
4. Hiệu số trong các trận trong bảng đấu
5. Tổng số bàn thắng trong bảng đấu
6. ĐTQG có thứ hạng cao hơn trong BXH UEFA
7. Điểm fair-play của các đội
8. Bốc thăm

Tuy nhiên, trong điều 8.08 quy định, nếu chỉ có 2 đội trong bảng có cùng điểm số và sau trận đấu cuối cùng của bảng mà vẫn không có khác biệt ở các khoản từ 1 đến 5, cả hai đội sẽ bước vào loạt sút luân lưu để quyết định vị trí.

Tại EURO 2008, kịch bản này đã suýt xảy ra nếu Thổ Nhĩ Kỳ hòa Czech ở loạt đấu cuối bảng A. Tuy nhiên, ở trận đấu quyết định đó, Thổ Nhĩ Kỳ đã giành chiến thắng nghẹt thở 3-2 với hai bàn thắng trong 3 phút cuối của Nihat.