Cựu huấn luyện viên của Manchester United đã rất ngạc nhiên khi bị Leverkusen yêu cầu ra đi chỉ sau 3 trận đấu (2 trận tại Bundesliga), và ông đã phản ứng mạnh mẽ với một tuyên bố, gọi quyết định này là "chưa từng có tiền lệ."
Ten Hag chia sẻ: “Quyết định của ban lãnh đạo Bayer Leverkusen khi yêu cầu tôi nghỉ việc là một sự bất ngờ lớn.”
“Việc chia tay một huấn luyện viên chỉ sau hai trận đấu tại giải vô địch quốc gia là điều chưa từng có tiền lệ.”
“Mùa hè này, nhiều cầu thủ chủ chốt đã rời đội, những người đã góp phần vào thành công trong quá khứ. Việc xây dựng một đội bóng mới là một quá trình cẩn trọng, đòi hỏi cả thời gian và sự tin tưởng.”
“Một huấn luyện viên mới cần có không gian để triển khai tầm nhìn của mình, đặt ra tiêu chuẩn, hình thành đội hình và để lại dấu ấn trong lối chơi.”
“Tôi bắt đầu công việc này với đầy đủ sự tin tưởng và năng lượng, nhưng tiếc là ban lãnh đạo không sẵn sàng trao cho tôi thời gian và sự tin tưởng mà tôi cần, điều này tôi rất tiếc. Tôi cảm thấy đây không bao giờ là mối quan hệ dựa trên sự tin tưởng lẫn nhau.”
“Trong suốt sự nghiệp của mình, mỗi mùa giải mà tôi có thể hoàn thành với tư cách huấn luyện viên đều mang lại thành công. Những câu lạc bộ đã đặt niềm tin vào tôi đã được đền đáp bằng thành công và danh hiệu.”
“Cuối cùng, tôi muốn cảm ơn các cổ động viên Leverkusen vì sự ấm áp và đam mê của họ, và tôi chúc đội bóng và ban huấn luyện thành công trong phần còn lại của mùa giải.”
Theo thông tin từ The Athletic, đã có sự mất kết nối giữa các cầu thủ của Leverkusen và huấn luyện viên mới. Họ cho biết, nhóm cầu thủ này, sau khi mất đi nhiều ngôi sao đã giúp họ giành cú đúp Bundesliga và Cúp Quốc gia Đức cách đây hai năm, đã phản ứng tiêu cực với sự thay đổi trong cách huấn luyện và giao tiếp so với thời của Xabi Alonso.
Mối quan hệ giữa Erik ten Hag và đội bóng đã xấu đi, dẫn đến việc ông bị sa thải. Mâu thuẫn này đã tồn tại từ giai đoạn tiền mùa giải và ngày càng nghiêm trọng trong vài tuần qua. Sau trận đấu với Bremen, Ten Hag đã chỉ trích đội bóng trong phòng thay đồ, nói rằng họ thi đấu như "những cậu bé, không phải đàn ông" và nên "cảm thấy xấu hổ."
Ten Hag chỉ dẫn dắt một trận đấu sân nhà, đó là thất bại 2-1 trước Hoffenheim trong trận mở màn giải vô địch quốc gia. Một tuần trước, đội bóng của Ten Hag đã thắng đối thủ từ giải hạng tư Sonnenhof Grossaspach 4-0 trong vòng đầu DFB-Pokal trước khi thất bại trước Bremen.
