Brendan Rodgers được mệnh danh Guardiola của Premier League, khi ông đã xây dựng thành công cho đội bóng nhỏ bé Swansea một lối theo kiểu tiqui-taca khá hấp dẫn. Ở Anh, hiếm có đội bóng nào chơi bật ban nhuần nhuyễn bằng các Arsenal. Thế nhưng, ở mùa giải trước, khi Swansea và Arsenal đối đầu, Rodgers đã đánh bại thầy trò Wenger, đội bóng một thời được ca ngợi là chuyền bóng tốt nhất nước Anh, bằng chính phong cách của đối thủ. Theo thống kê, Swansea là CLB có tỷ lệ chuyền chuẩn xác đứng thứ 6 toàn Châu Âu. Tổng số đường chuyền của họ tính riêng ở Premier League, chỉ thua kém Arsenal và Manchester City.
Chính những điều đó là bệ phóng đưa vị HLV 39 tuổi này đến với Quỷ đỏ vùng Merseyside. Và ở Anfield, ông cũng đang nỗ lực khoác lên mình Liverpool một bộ mặt hoàn toàn mới. Trong trận đấu với Arsenal tối qua, người ta có thể thấy The Kop đã cố gắng theo đuổi lối chơi bật nhả, đan bóng chứ không còn tập trung mở biên như thời Roy Hodgson hay Daglish. Chỉ có điều, dường như các cầu thủ áo đỏ vẫn chưa kịp làm quen hoặc chính HLV Rodgers vẫn chưa có trong tay những con người phù hợp để thực hiện lối chơi ấy.
 |
| Liverpool gục ngã trước Arsenal |
Gerrard và các đồng đội cũng cố gắng di chuyển thành các tam giác để thực hiện những đường chuyền bóng qua lại. Song khả năng cầm bóng, giữ nhịp của The Kop lại không thật tốt. Điều đó khiến cho các cầu thủ phải di chuyển nhiều khá mất sức, trong khi mặt trận tấn công lại chẳng mấy hiệu quả do thiếu những đường chuyền chọc khe mang tính đột biến.
Khi mà Liverpool chưa thể kiểm soát bóng vượt trội theo cái cách mà một đội bóng chơi tiqui-taca cần phải có (tỉ lệ này ở trận đấu tối qua của đội chủ nhà là 53%), thì việc họ phải nhận những bàn thua dương như là điều tất yếu. Do hàng thủ thường xuyên dâng cao, nên bộc lộ rất nhiều khoảng trống chết người để đối phương khai thác. Bàn mở tỉ số của đội khách cũng đến từ một trong những pha hồi mã thương kiểu như vậy. Ở bàn thua thứ 2 lỗi của hàng thủ áo đỏ cũng rất lớn, từ các hậu vệ cho đến thủ thành Reina.
Tất nhiên, nếu không có những quyết định có phần khắc nghiệt của trọng tài Howard Webb và một lần cột dọc từ chối bàn thắng của Sterling thì Liverpool đã có thể nhận được một kết quả thuận lợi hơn. Thế nhưng, rõ ràng đó không phải là lí do để bào chữa cho thất bại của thày trò HLV Rodgers. Mà bản chất ở đây là họ chưa vươn tới được lối chơi mà mình mong muốn, theo đuổi.
Với thất bại này, Liverpool mới chỉ được vỏn vẹn 1 điểm sau 3 trận đấu đầu tiên. Đó thực sự là một sự tủi hổ. Dẫu vậy, nên nhớ rằng, chẳng có cuộc cách mạng nào là không khó khăn, không phải trả giá. Vấn đề ở đây là các ông chủ tại Anfield có cho Rodgers và các học trò mới đủ thời gian để làm quen với phong cách chơi bóng mới hay lại sớm biến nó thành một cuộc cách mạng nửa chừng, dở dang mãi mãi.
Giống như cựu danh thủ và hiện là BLV Mark Lawrenson đã nhận định khi HLV Rodgers mới đến Liverpool: “Việc để CĐV tin tưởng và giao phó niềm tin vào Rodgers không phải là quá khó. Tuy nhiên, điều quan trọng là nếu như mùa giải tới Liverpool không thể lọt vào top 4, thì những ông chủ Mỹ sẽ phải làm gì?”. Ngay như Sir Alex cũng phải mất một thời gian rất dài mới có được danh hiệu đầu tiên tại Old Trafford.
