Việc trảm thủ quân trước thời khắc xung trận là điều tối kỵ trong binh pháp, nhưng lại rất nên làm với bối cảnh của U23 Việt Nam lúc bấy giờ. Giới thạo tin cho rằng, Như Thành đã cứu rất nhiều đồng đội và cứu cả U23 Việt Nam khỏi bị “bể:?! Chắc chắn một mình Thành không thể “làm độ” được, nhưng nếu “trảm” hết thì lấy ai mà đá?!
 |
| Minh Đức (phải) được BHL tin tưởng cả về chuyên môn lẫn đạo đức. Ảnh: V.S.I |
Sau vụ Như Thành, cuộc bầu chọn đội trưởng cho U23 Việt Nam sau đó diễn ra trong bầu không khí khá căng thẳng. Tất cả những cái tên được đề xuất đều viện lý do từ chối, cho đến khi Hữu Thắng (lúc đó đang khoác áo Thể Công và hiện vẫn còn chơi bóng trong màu áo B.BD-PV) xung phong. Với bộ đôi Hữu Thắng-Quốc Vượng, U23 Việt Nam có một buồng phổi rất khỏe và đi một mạch đến trận chung kết kỳ SEA Games đầu tiên sau 7 năm chờ đợi (kể từ lần cuối cùng SEA Games 18 năm 1995 trên đất Chiang Mai ở Thái Lan). Kỳ Đại hội trên sân nhà thành công tốt đẹp!
Như một sự sắp đặt (chắc chắn là không ngẫu nhiên rồi), khi SEA Games 2005, Tài Em, một cầu thủ giàu khát vọng và còn khá trong sáng khi ấy, cũng được chỉ định làm đội trưởng U23 Việt Nam tham dự SEA Games ở Philippines. Cũng như Hữu Thắng 2 năm trước đó, Tài Em không thuộc “dây” nào cả. Chính Tài Em là người báo cáo lại toàn bộ sự việc với BHL, cũng như cơ quan điều tra, trước và sau khi nghi án bán độ của U23 Việt Nam nổ ra. Ít ai biết người hùng bất đắc dĩ Tài Em đã phải sống trong sự ghẻ lạnh của đồng nghiệp suốt thời gian dài sau đó.
Dài dòng như thế để thấy rằng, chuyện bầu bán ban cán sự các ĐTQG có lẽ cũng chỉ để phụ họa cho vui thôi, chứ những người có trách nhiệm luôn có sẵn chủ ý. Sẽ là rất sai lầm, nếu ai đó có ý định qua mặt BHL. ĐT Việt Nam với HLV Phan Thanh Hùng là “cơ trưởng” đã thống nhất giao chiếc băng thủ quân cho trung vệ Nguyễn Minh Đức là có lý do, bởi đây là cầu thủ vừa tin cậy về chuyên môn mà cũng rất bảo đảm về tư cách đạo đức.
Hữu Thắng, Tài Em, rồi Minh Phương (AFF Suzuki Cup) hay Thành Lương (2 kỳ SEA Games gần nhất) và Minh Đức lúc này… là xuyên suốt một hệ tư tưởng: phòng bệnh hơn chữa bệnh của BHL các ĐTQG tại mỗi giải đấu quan trọng. Từ vị trí của Đức, các vệ tinh xung quanh (như Đình Luật, Văn Phong…) hay trục dọc được thiết lập (với Nguyên Sa, Tấn Tài, Công Vinh… phía trên), tuy không phải ai cũng xuất sắc nhất ở từng vị trí mà họ chơi, nhưng đó là những sự lựa chọn an toàn. ĐT Việt Nam đã sẵn sàng “áo giáp” cho lần xuất trận vào cuối năm.
