Trong trận đấu quan trọng tại Champions League giữa Manchester City và Real Madrid, Erling Haaland được kỳ vọng sẽ là điểm tựa giúp đội bóng của Pep Guardiola phục thù đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha. Dù chưa ghi bàn vào lưới Real Madrid trong bốn lần đối đầu trước đó, Haaland giờ đây có cơ hội tốt để chứng tỏ bản thân, đặc biệt khi Real Madrid đang phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng ở hàng phòng ngự.
Theo nhận định của Steve McManaman, một cựu cầu thủ của cả Real Madrid và Manchester City, đây là thời điểm lý tưởng để Haaland thể hiện khả năng ghi bàn của mình. “Đây là cơ hội tuyệt vời cho Manchester City và Haaland sẽ không bao giờ có cơ hội tốt hơn để chứng tỏ Real Madrid đang bỏ lỡ điều gì,” McManaman chia sẻ.
Lý do mà McManaman cho rằng Haaland sẽ có thể ghi bàn vào lưới Real Madrid là bởi hàng thủ của đội bóng Tây Ban Nha hiện nay đang gặp rất nhiều vấn đề. Các trụ cột như Dani Carvajal và Eder Militao đã phải nghỉ thi đấu vì chấn thương, trong khi Antonio Rudiger và David Alaba cũng sẽ vắng mặt trong cả hai lượt đấu do chấn thương cơ. Với đội hình phòng ngự yếu ớt như vậy, Haaland, một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, sẽ có cơ hội vàng để khai thác những lỗ hổng này.
Trong khi đó, Manchester City cũng đang đối mặt với vấn đề ở hàng phòng ngự khi thiếu vắng Rodri, tiền vệ trung tâm quan trọng của đội. Tuy nhiên, với những ngôi sao như Kevin De Bruyne, Sevinho và đặc biệt là Haaland, City vẫn là đội bóng mạnh mẽ và có thể gây áp lực lên bất kỳ hàng phòng ngự nào. Haaland, với phong độ ghi bàn ấn tượng ở mùa giải này, được kỳ vọng sẽ trở thành điểm tựa vững chắc trong các trận đấu sắp tới, đặc biệt là trong cuộc đối đầu với Real Madrid.
Dù được đánh giá cao hơn, Manchester City không được phép chủ quan khi đối mặt với Real Madrid, đội bóng luôn nổi tiếng với khả năng thi đấu bùng nổ ở những thời điểm quan trọng. Mặc dù Real Madrid hiện nay không còn mạnh mẽ như mùa giải trước, đội bóng này vẫn có những ngôi sao sáng giá như Vinicius Junior và Jude Bellingham. McManaman cho rằng nếu Vinicius Junior muốn giành Ballon d’Or, anh phải có những màn trình diễn ấn tượng trong những trận đấu lớn này, và không thể để Real Madrid bị loại quá sớm khỏi Champions League.
Về phần Pep Guardiola, ông phải giải quyết những vấn đề phòng ngự trong khi giữ được sự chắc chắn ở tuyến trên. Đặc biệt, việc để Kyle Walker gia nhập AC Milan có thể sẽ là một quyết định mà Guardiola hối hận, bởi Vinicius Junior luôn là một mối đe dọa lớn với tốc độ và kỹ thuật của mình. Nếu Guardiola quyết định sử dụng Matheus Nunes ở vị trí hậu vệ phải, đó có thể là một thử thách lớn đối với anh khi phải đối phó với ngôi sao tấn công xuất sắc của Real Madrid.
Một điều đáng chú ý là dù Manchester City đã có những trận đấu khó khăn trong thời gian gần đây, đặc biệt là chiến thắng vất vả 2-1 trước Leyton Orient ở FA Cup, nhưng đội bóng này vẫn giữ được tinh thần chiến đấu và khả năng lội ngược dòng. Guardiola đã phải nhận xét rằng trận đấu với Leyton Orient là một thử thách mà đội bóng phải vượt qua, nhưng để đối đầu với Real Madrid, đội bóng của ông cần phải cải thiện hơn nữa. Với những ngôi sao như Haaland, De Bruyne hay Foden, Manchester City sẽ có đủ sức mạnh để đương đầu với bất kỳ đối thủ nào.
Với việc Real Madrid đang thiếu vắng nhiều trụ cột nơi hàng phòng ngự, Haaland chắc chắn sẽ là một nhân tố quan trọng giúp Manchester City đạt được mục tiêu phục thù. Cả hai đội đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng với phong độ hiện tại, Man City và Haaland có đủ khả năng để vượt qua thử thách này. Nếu như Haaland có thể ghi bàn vào lưới Real Madrid, đó sẽ là một cú đấm mạnh mẽ vào tham vọng của đội bóng Tây Ban Nha và giúp Manchester City tiến gần hơn đến mục tiêu tiến vào vòng tiếp theo của Champions League.
