Fenerbahce của Mourinho đã dừng chân ở vòng loại Champions League 2025/26.
Thất bại khó nuốt và những dấu hỏi
Trận thua trước Benfica không phải là một tai nạn, mà là hệ quả của một màn trình diễn thiếu thuyết phục xuyên suốt cả hai lượt trận play-off. Trong 180 phút đối đầu, Fenerbahce không ghi nổi một bàn thắng, một con số đáng báo động đối với một đội bóng được kỳ vọng và đã đầu tư mạnh mẽ. Ở lượt đi trên sân nhà, dù được chơi hơn người, Fenerbahce vẫn chấp nhận một trận hòa không bàn thắng. Lượt về tại Lisbon, kịch bản tương tự lặp lại với sự áp đảo rõ rệt từ phía Benfica. Fenerbahce chỉ kiểm soát bóng 47%, tung ra vỏn vẹn 6 cú sút và không lần nào đi trúng đích, trong khi đội bóng Bồ Đào Nha có tới 15 pha dứt điểm. Cơ hội rõ rệt nhất của Fenerbahce chỉ là pha đánh đầu dội xà ngang của En Nesyri, và khi Talisca bị truất quyền thi đấu cuối trận, hy vọng lật ngược tình thế cũng chính thức khép lại.
Điều đáng nói, Kerem Akturkoglu, người ghi bàn thắng duy nhất giúp Benfica đi tiếp, lại chính là mục tiêu chuyển nhượng mà Mourinho từng nhắm đến nhưng chưa thành công. Sự trớ trêu này càng khiến thất bại trở nên nặng nề hơn với chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Fenerbahce đã chi mạnh tay hai mùa hè liên tiếp, mang về nhiều ngôi sao và trao toàn quyền cho Mourinho xây dựng lối chơi. Thế nhưng, giống như thất bại trước Lille mùa trước, ông vẫn không thể giúp đội nhà vượt qua cửa ải cuối cùng để bước vào sân chơi danh giá nhất châu Âu.
Lối chơi cạn ý tưởng và giới hạn của Mourinho
Phong cách phòng ngự chặt chẽ, chờ đợi khoảnh khắc phản công đặc trưng của Mourinho dường như không còn tạo ra bất ngờ. Những bản hợp đồng đắt giá, được kỳ vọng sẽ tạo nên khác biệt, lại im tiếng khi đội bóng cần họ nhất. Khi cần một giải pháp mới, một sự đột phá trong bối cảnh bế tắc, cựu HLV Real Madrid không thể tìm thấy công thức chiến thắng. Thêm một lần nữa, câu hỏi về sự cạn ý tưởng của Mourinho được đặt ra. Từng là bậc thầy chiến thuật ở Champions League, giờ đây ông phải trải qua mùa thứ sáu liên tiếp không được góp mặt ở vòng bảng, kể từ sau giai đoạn cùng Tottenham mùa 2019/20.
Thất bại này không chỉ là một trận thua thông thường mà còn phơi bày giới hạn rõ ràng của Mourinho tại Fenerbahce. Dù ông cố gắng biện minh bằng việc chỉ trích ban lãnh đạo chưa hỗ trợ tối đa trên thị trường chuyển nhượng, sự thật là đội bóng của ông vẫn kém bản lĩnh khi bước ra sân chơi lớn nhất châu Âu. Benfica, mặc dù không hẳn vượt trội về lực lượng, nhưng lại hơn hẳn về kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc – những yếu tố then chốt quyết định thành công ở Champions League. Mourinho cũng phải thừa nhận một cách thẳng thắn: "Hiệp một chúng tôi chơi không tốt, để thua nhiều tình huống tranh chấp. Sang hiệp hai có vài cơ hội nhưng không đủ để thay đổi cục diện. Khi mất người, mọi thứ càng khó khăn. Benfica thắng xứng đáng”.
Sân chơi danh giá nhất châu Âu đang quá tầm với Fenerbahce?
Mùa trước, Fenerbahce cũng bị loại ở vòng loại Champions League, sau đó xuống chơi Europa League và dừng bước ở vòng 1/8 trước Rangers. Tại giải quốc nội, họ về nhì sau Galatasaray và trắng tay ở cả Cúp Quốc gia. Với hai mùa giải đầu tiên, Mourinho chưa thể đem lại bất kỳ danh hiệu nào cho Fenerbahce, trong khi đội bóng vẫn mắc kẹt với giới hạn của mình ở đấu trường châu Âu.
Hướng đến Europa League: Nấc thang mới hay sự chấp nhận?
Giờ đây, chiến lược gia người Bồ Đào Nha buộc phải hướng sự tập trung sang Europa League – đấu trường được đánh giá là phù hợp hơn với thực lực hiện tại của Fenerbahce. Ông bày tỏ: “Chúng tôi phải sẵn sàng cho Europa League. Ở đó cũng có nhiều đối thủ mạnh, và chúng tôi sẽ tiếp tục con đường của mình”.
Europa League có thể là một cơ hội để Fenerbahce khẳng định mình và tìm kiếm danh hiệu, nhưng với một HLV từng đứng trên đỉnh châu Âu, việc chỉ còn hy vọng ở “sân khấu hạng hai” rõ ràng là một giới hạn khó nuốt trôi. Đối với Jose Mourinho, người luôn đặt mục tiêu cao nhất, việc chấp nhận thực tại này có lẽ là một trong những thử thách lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân đầy thăng trầm của ông. Liệu "Người đặc biệt" có thể vượt qua giới hạn này, hay ông sẽ mãi mắc kẹt trong vòng xoáy của những kỳ vọng và thất bại tại Fenerbahce? Chỉ thời gian mới có thể trả lời.
