De Bruyne có màn tái ngộ đầy cảm xúc với Man City.
Đêm tại Etihad vốn được chờ đợi như một buổi tiệc cảm xúc. Sự trở lại của Kevin De Bruyne không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn, mà còn gợi nhắc cả một thập kỷ huy hoàng của anh trong màu áo Man City. Với 422 trận, 108 bàn thắng, 170 kiến tạo và 16 danh hiệu lớn nhỏ, ngôi sao người Bỉ được xem như huyền thoại sống tại sân vận động này.
Gia nhập Napoli theo dạng tự do mùa hè vừa qua, De Bruyne nhanh chóng chứng tỏ giá trị với 2 bàn thắng sau 3 trận tại Serie A. Thế nhưng, tại Etihad, định mệnh lại khiến anh trải qua một đêm không trọn vẹn.
Trước giờ bóng lăn, bầu không khí đã tràn ngập sự tri ân: biểu ngữ “King Kev, Once a Blue, Always a Blue”, tiếng vỗ tay không ngớt và khoảnh khắc De Bruyne xúc động khi nghe vang lên giai điệu Champions League. CĐV Man City chờ đợi anh sẽ để lại dấu ấn nào đó trong ngày trở về.
Nhưng mọi thứ sụp đổ chỉ sau 21 phút. Giovanni Di Lorenzo nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi với Erling Haaland, khiến Napoli phải chơi thiếu người. Trước áp lực từ hàng công Man City, HLV Antonio Conte buộc phải rút De Bruyne ra để tăng cường phòng ngự.
Khoảnh khắc ấy thật cay đắng: De Bruyne vỗ tay cảm ơn khán giả, chạm tay chào đồng đội cũ rồi lặng lẽ ngồi xuống băng ghế dự bị. Một màn tái ngộ được mong chờ kết thúc chóng vánh chỉ sau 26 phút.
Conte sau trận thừa nhận tấm thẻ đỏ “đã phá hỏng tất cả” và bày tỏ sự tiếc nuối khi không thể để De Bruyne chơi trọn vẹn tại mái nhà xưa. Dù Napoli nỗ lực cầm cự, họ vẫn nhận thất bại 0-2. Và trên hết, hình ảnh đọng lại chính là sự hụt hẫng khi cuộc hội ngộ giữa De Bruyne và Etihad bị ngăn cách bởi một tấm thẻ đỏ oan nghiệt.
