Trong một cuộc phỏng vấn với Tri Thức - Znews, Steve Darby, cựu HLV trưởng đội tuyển Thái Lan, đã phân tích các thách thức và cơ hội mà đội tuyển Việt Nam sẽ phải đối mặt sau chức vô địch AFF Cup 2024. Theo ông, đây là thời điểm quan trọng để các cầu thủ nghỉ ngơi và phục hồi thể lực, đồng thời ưu tiên việc điều trị chấn thương. Darby nhấn mạnh rằng các cầu thủ cần tiếp tục áp dụng quy trình khoa học thể thao để duy trì phong độ cho các giải đấu cấp CLB sắp tới.
"Một số cầu thủ cày ải suốt giải đấu, trong khi những người khác ít được ra sân hơn, nhưng tất cả đều cần chuẩn bị cho lịch thi đấu cấp CLB sắp tới. Trong bóng đá chuyên nghiệp, CLB là nơi trả lương cho bạn, và việc sẵn sàng thi đấu là điều kiện bắt buộc," ông Darby chia sẻ.
Chuyên gia này cũng chỉ ra rằng ban huấn luyện và các nhà quản lý cần ngay lập tức ngồi lại để lên kế hoạch cho các giải đấu sắp tới, đặc biệt là Asian Cup và vòng loại World Cup. "Ban huấn luyện và các nhà quản lý cần ngồi lại với nhau ngay lập tức để lên kế hoạch cho các giải đấu sắp tới. Điều này bao gồm việc chuẩn bị lực lượng tốt nhất và đảm bảo nguồn kinh phí cần thiết để thực hiện mục tiêu," Darby nói.
Về mục tiêu xa hơn của đội tuyển Việt Nam, Darby cho rằng Việt Nam cần tập trung vào Asian Cup và vòng loại World Cup. Một phương án mà ông đề xuất là sử dụng đội U19 hoặc U23 tham gia SEA Games để các cầu thủ trẻ có thể tích lũy kinh nghiệm. "Một hướng đi khả thi là sử dụng đội U19 hoặc U23 tham dự SEA Games, giúp các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm đối đầu với những đội tuyển mạnh hơn," ông chia sẻ.
Darby cũng không quên nhấn mạnh về cơ hội của Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2027, nơi đội tuyển sẽ đối đầu với Malaysia, Lào và Nepal. Ông nhận định rằng việc dẫn đầu bảng là hoàn toàn khả thi nếu Việt Nam có thể đánh bại Malaysia ít nhất một lần. Tuy nhiên, Darby cảnh báo rằng không thể xem nhẹ các đối thủ còn lại. "Nepal có lợi thế sân nhà tại Kathmandu với điều kiện thi đấu khó khăn, và bóng đá Lào đang có những bước tiến đáng kể, thu hẹp khoảng cách với nhóm dẫn đầu Đông Nam Á," ông nhận xét.
Kết luận lại, Darby khẳng định Việt Nam có đầy đủ tiềm năng về nhân sự và ban huấn luyện để vượt qua bảng đấu này. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng là yếu tố quyết định.