Chen Long thua sốc trước Axelsen ở bán kết. Ảnh: Internet.
Chen Long đến với giải cầu lông VĐTG năm nay với mục tiêu không gì khác ngoài bảo vệ thành công chức vô địch anh từng giành được vào năm 2015. Tay vợt người Trung Quốc đã thắng thuyết phục cả 3 trận với tỷ số 2-0, và không bao giờ để đối thủ của mình lên quá điểm số thứ 17 trong mỗi set.
Đối thủ của Chen Long ở bán kết là Viktor Axelsen - tay vợt Đan Mạch sinh năm 1994 và chỉ mới thua đúng 1 set trước Chou Tien Chen ở tứ kết. Theo thống kê Chen Long đã thắng Axelsen ở 9/10 lần gặp nhau, và quan trọng Chen Long chưa bao giờ ngại gặp những tay vợt có thể hình tốt đến từ châu Âu.
Tuy nhiên cuộc so tài đã diễn ra trái ngược với mọi dự đoán trước đó. Trong khi Chen Long thi đấu khá uể oải và gần như bế tắc trong các đường cầu, thì Axelsen chơi bùng nổ, thường xuyên cho thấy ưu thế trong những pha nhảy đập.
Ván đầu Axelsen thậm chí chỉ để Chen Long ghi được 9 điểm trước khi thắng 21-19. Ván hai Axelsen tiếp tục chơi vượt trội Chen Long và thắng đậm 21-10, khép lại cuộc so tài chỉ sau 39 phút.
Ở trận bán kết 2, tay vợt từng 5 lần vô địch Lin Dan sẽ đối đầu với hạt giống số 1 người Hàn Quốc là Son Wan-ho.
