Crystal Palace đang có phong độ cao.
Dù lịch sử nghiêng hẳn về phía đội khách với chuỗi 10 trận không thua (9 thắng), nhưng dưới thời HLV Oliver Glasner, “Đại bàng” đang sở hữu những lợi thế đáng kể để tin vào việc ngăn chặn chuỗi toàn thắng của nhà đương kim vô địch.
Điểm tựa lớn nhất của Palace chính là hệ thống chiến thuật được tổ chức kỷ luật và vận hành ổn định. Sơ đồ 3-4-2-1 mà Glasner áp dụng giúp đội bóng đạt chuỗi 17 trận bất bại trên mọi đấu trường. Lối chơi phòng ngự chắc chắn, với khối đội hình thu hẹp khoảng cách giữa các tuyến, giúp họ mới chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 5 vòng. Thủ môn Dean Henderson chỉ phải thực hiện 8 pha cứu thua – con số cho thấy hàng thủ đã làm tốt đến mức nào.
Ở mặt trận tấn công, Palace chủ động kéo giãn đội hình đối phương bằng cách đẩy hai wing-back dâng cao, tạo ra khoảng trống ở hai “nách trung lộ” cho bộ đôi tiền vệ tấn công hoạt động. Họ từng thành công trước Liverpool với chiến thắng 1-0 tại Anfield mùa trước và trận hòa 2-2 ở Community Shield, đều nhờ khả năng áp đảo quân số ở những khu vực trọng yếu.
Về cá nhân, Palace cũng có những cái tên đáng chú ý. Tyrick Mitchell – hậu vệ sở hữu nhiều pha tắc bóng thành công nhất giải – sẽ đối đầu trực tiếp với Mohamed Salah. Thống kê cho thấy Salah chỉ ghi bàn trong 2/8 lần đá chính khi đối đầu Mitchell. Ở trung lộ, Marc Guehi sẽ chịu trách nhiệm kèm chặt Alexander Isak – tân binh của Liverpool, người từng ghi bàn vào lưới Palace trong lần chạm trán gần nhất.
Cuộc chiến ở tuyến giữa giữa Adam Wharton và Ryan Gravenberch cũng hứa hẹn sẽ quyết định thế trận. Với một hệ thống chiến thuật vững vàng và các cá nhân đang đạt phong độ cao, Crystal Palace có đủ “vũ khí” để trở thành đội đầu tiên buộc Liverpool phải chia điểm ở mùa giải năm nay.
