Gallagher được liên kết với Man Utd thời gian gần đây.
Khi kim đồng hồ của kỳ chuyển nhượng tháng Giêng bắt đầu đếm ngược, áp lực đặt lên vai HLV Ruben Amorim và ban lãnh đạo Manchester United ngày một lớn. Đội chủ sân Old Trafford hiện đang đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng Premier League, một vị trí chưa tương xứng với kỳ vọng. Dù khoảng cách với top 4 chỉ là 3 điểm, nhưng phong độ phập phù – chỉ giành được 2 chiến thắng trong 8 trận gần nhất – đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về sự thiếu ổn định của hệ thống.
Cơn đau đầu nhân sự và bài toán kinh tế
Khó khăn chồng chất khó khăn khi nhạc trưởng Bruno Fernandes dính chấn thương, để lại một khoảng trống mênh mông nơi tuyến giữa. Trong khi những mục tiêu dài hạn như Carlos Baleba, Elliot Anderson hay Adam Wharton đều là những cái tên đầy hứa hẹn, nhưng việc thuyết phục các câu lạc bộ chủ quản nhả người giữa mùa giải là điều gần như không thể, hoặc sẽ phải trả một cái giá "cắt cổ".
Trong bối cảnh đó, Conor Gallagher xuất hiện như một giải pháp thực tế và thông minh hơn cả. Với mức giá rơi vào khoảng 35 triệu bảng mà Atletico Madrid yêu cầu, đây được xem là một "món hời" trên thị trường chuyển nhượng hiện nay. Việc chiêu mộ Gallagher không chỉ giúp Man Utd giải quyết bài toán nhân sự ngay lập tức mà còn giúp câu lạc bộ bảo toàn ngân sách, dồn lực cho những bản hợp đồng "bom tấn" khác ở kỳ chuyển nhượng hè sắp tới.
Mẫu tiền vệ "kiểu mẫu" cho hệ thống của Ruben Amorim
Gallagher có thể không phải là mẫu cầu thủ sở hữu những đường chuyền ảo diệu hay những pha xử lý bóng hoa mỹ, nhưng anh lại có thứ mà Man Utd đang thiếu trầm trọng: nguồn năng lượng vô tận và tinh thần chiến đấu quả cảm. Tại Chelsea, anh từng là "động cơ" vĩnh cửu, là thủ lĩnh tinh thần của một tập thể trẻ. Dù đang trải qua giai đoạn khó khăn trong việc cạnh tranh suất đá chính tại Atletico Madrid dưới thời Diego Simeone, nhưng đẳng cấp và kinh nghiệm của Gallagher tại Premier League là điều không cần bàn cãi.
Tiền vệ người Anh đã chứng minh được đẳng cấp ở Ngoại hạng Anh và La Liga.
Sự đa năng và kỷ luật chiến thuật của tiền vệ người Anh sẽ là sự bổ sung hoàn hảo cho hệ thống 3-4-3 hoặc 4-2-3-1 mà Amorim đang xây dựng. Anh có khả năng pressing tầm cao không biết mệt mỏi, giúp giảm tải đáng kể gánh nặng phòng ngự cho lão tướng Casemiro – người vốn đã chậm chạp hơn do gánh nặng tuổi tác. Đồng thời, sự hiện diện của Gallagher sẽ mang lại sự cân bằng cần thiết, điều mà những tài năng trẻ như Kobbie Mainoo hay Manuel Ugarte vẫn chưa thể duy trì một cách ổn định xuyên suốt 90 phút.
Bước đi chiến lược cho tương lai
Việc ưu tiên dứt điểm thương vụ Gallagher ngay từ những ngày đầu của phiên chợ Đông mang ý nghĩa chiến lược sâu sắc. Một bản hợp đồng sớm không chỉ giúp cầu thủ có thời gian thích nghi với triết lý của HLV mới, mà còn giúp ổn định tâm lý cho toàn đội sau chuỗi trận bết bát.
Khi tuyến giữa đã tạm yên tâm, Man Utd có thể toàn tâm toàn ý tập trung vào các mục tiêu khác trên hàng công, tiêu biểu như trường hợp của Antoine Semenyo. Một kỳ chuyển nhượng thành công bắt đầu bằng những quyết định dứt khoát và hợp lý về mặt tài chính. Gallagher chính là chất keo kết dính, một mắt xích bền bỉ có thể giúp cỗ máy Quỷ đỏ vận hành trơn tru hơn trong giai đoạn lượt về đầy khốc liệt.
