Trước trận đấu với Lào tại vòng loại cuối Asian Cup 2027, ĐT Việt Nam gặp tổn thất lớn khi thủ môn Nguyễn Đình Triệu tái phát chấn thương lưng. Đây là chấn thương mà anh từng gặp tại ASEAN Cup 2024.
Dù vẫn đang được điều trị và có tiến triển tốt, khả năng ra sân vẫn chưa chắc chắn. Trong bối cảnh Nguyễn Filip về Séc và Đặng Văn Lâm không được triệu tập, HLV Kim Sang Sik buộc phải tìm phương án thay thế cho vị trí thủ môn.
Sau khi Đình Triệu gặp chấn thương, HLV Kim Sang Sik đã bổ sung Trịnh Xuân Hoàng (Thanh Hóa) vào danh sách tập trung. Bên cạnh đó, đội tuyển vẫn còn hai lựa chọn khác là Văn Việt (Hải Phòng) và Trần Trung Kiên (HAGL). Cả ba thủ môn này đều là những gương mặt trẻ, nhưng Trung Kiên đang nhận được nhiều kỳ vọng nhất nhờ thể hình vượt trội (1m91), phản xạ nhanh nhạy và phong độ ổn định tại V.League 2024/25.
Trung Kiên trưởng thành từ lò đào tạo HAGL, gia nhập CLB từ năm 2018 và nhanh chóng chứng tỏ được năng lực ở các đội trẻ. Năm 2023, anh góp công lớn giúp U21 HAGL vô địch U21 Quốc gia và được vinh danh là "Thủ môn hay nhất giải".
Sau đó, chàng trai này được đôn lên đội một HAGL và từng bước khẳng định bản thân. Đặc biệt, từ mùa giải 2024/25, Trung Kiên đã trở thành lựa chọn số một của CLB, gây ấn tượng với những pha cứu thua xuất sắc và giúp đội nhà duy trì mạch trận sạch lưới đầu mùa.
HLV Kim Sang Sik từng theo dõi trực tiếp Trung Kiên thi đấu tại V.League và quyết định triệu tập anh lên tuyển từ FIFA Days tháng 10/2024. Dù chưa có nhiều cơ hội thể hiện khi chỉ là thủ môn số ba tại ASEAN Cup 2024, việc được góp mặt trong đội hình ĐT Việt Nam cho thấy sự ghi nhận của ban huấn luyện với tài năng trẻ này.
Xét về chỉ số chuyên môn tại V.League 2024, Trung Kiên đã có 14 lần ra sân, giữ sạch lưới 5 trận và để thủng lưới 17 bàn. Dù thống kê chưa thực sự nổi bật, anh vẫn được đánh giá cao nhờ khả năng phản xạ tốt, bắt penalty hiệu quả và phong độ ổn định. Trong khi đó, Văn Việt có 16 trận, giữ sạch lưới 5 lần nhưng phải nhận tới 23 bàn thua, còn Xuân Hoàng có 14 trận, thủng lưới 13 lần và chỉ giữ sạch lưới 3 trận.
Dẫu có nhiều lợi thế, Trung Kiên vẫn cần cải thiện tâm lý thi đấu – yếu tố quan trọng với một thủ môn. HLV HAGL Lê Quang Trãi từng nhận xét rằng Trung Kiên đôi lúc thiếu tự tin trong các trận đấu quan trọng.
Nếu khắc phục được điểm yếu này, anh hoàn toàn có thể trở thành phương án thay thế lý tưởng cho Đình Triệu và nhiều khả năng sẽ được trao cơ hội bắt chính trong trận đấu với Lào vào ngày 25/3.
